2016年1月22日，福州开元寺，佛香弥漫，古筝萦绕，一场禅茶表演正在进行。这里，正举行名为中华禅之心灵禅修体验会。
福州开元寺举办中华禅修学体验会
台下有一群特殊的访客。他们是来自欧美、东南亚、非洲等地的70 多名禅修班学员。来自世界各地的学员们不远万里，来到福州开元寺，追随本性禅师体验禅修。
提及传教士，一般人会想到西方国家中一部分传播基督教或天主教的教徒。实际上佛教是最早大规模传教的宗教，沿着丝绸之路输出它的信仰。英国历史学家阿尔诺德·汤因比就曾说过：“二十世纪最有意义的事件之一也许就是佛教传到了西方。”
来自海外的禅学爱好者参加福州开元寺举办的中华禅修学体验会
过去只见过从西方漂洋过海到东方的洋人传教士，如今能不能从东方到西方本土上培养汉传佛教的传教师呢？
这绝不是本性禅师的突发奇想，而是其善观时变、应因潮流之举。开创中国汉传佛教国际化乃至全球化的新纪元，是他心中的夙愿。
对外交往系中国佛教三大优良传统之一。在对外交流中，本性禅师愈加感到，已不能满足于你来我往的联谊，而是应到国外去设点，如同儒家文化一样，在国外设立孔子学院。截至2016年年底，全球140个国家和地区的512所孔子学院以及1073个孔子课堂向海外中国文化爱好者敞开大门。对此，宝岛台湾先行了一步，佛光山在全世界设立200 多个点，星云法师在非洲也建寺。不仅如此，较之南传佛教、藏传佛教，大陆汉传佛教在“走出去”上，尚显不足，尚显势单力薄。应当看到，当今世界对佛教的需求越来越大。作为人类古老文明的智慧结晶，佛教走出去有助于当代人类解决面临的挑战寻求借鉴和启示，发挥增进了解、化解矛盾、防止冲突的作用。
本性禅师发起创立美国汉传佛教国际文教中心成立庆典时诸山长老合影
当前不少国家正处于信仰虚无时期，对上帝的信仰备受怀疑，进入了心灵时代。佛教是心灵之教，僧团是心灵之师，正可填充其虚。对此，中国佛教界应当当仁不让，顺势而为，把中国佛教的能量释放到海外，从参与国际化到参与塑造国际化的态势转变，向世人传播中国式佛教。本性禅师这些年应美国十二家寺院联合之邀，尝试着在美国推广禅学和禅修，受到了欢迎，普遍感到禅法对人的身心健康与境界提升有好处。
本性禅师在美国汉传佛教国际文教中心成立仪式上讲话
经美国加州政府及联邦政府之批准备案，2014年在美国洛杉矶发起创立“美国汉传佛教国际文教中心”。中心主要目的是推动中国汉传佛教的国际化，向不同民族与宗教的异国人士介绍中华传统优秀文化，传授中华禅的学修，编撰中华禅的学修教材，制订中华禅学的国际分级考试体系，从事中华禅著作的汉译英工作，设立完善佛教传教师体系等。
第一批汉传佛教传教师培训受戒认证后合影
本性禅师向美国汉传佛教国际文教中心传教师颁发资格认证书
文教中心的一项重要工作是培养洋人汉传佛教传教师，中心具备颁发佛教传教师证书资格。一旦被授予证书，亦被美国传教师协会认可，就有资格代表汉传佛教国际文教中心到国会、学校、军队、医院、社区等从事佛教服务。
本性禅师向美国汉传佛教国际文教中心传教师颁发资格认证书
中心开办三年来，已经向23位美国及加拿大等人士颁发了佛教传教师证书，其中既有博士生，也有硕士生；既有华人，更有其他族裔人。这是西方精英人士接受汉传佛教的一小步，却是进入西方主流社会的一大步。
文章开头描述的70多名海外学员来福州开元寺参加禅修体验会，正是该中心在美国活动的一个延伸。（文章节选自《心月孤圆》，由宗教出版社出版发行，作者戎章榕为知名作家。）
