江苏盐城永宁寺
雨后永宁寺
般若丈室
毗卢宝殿
钟楼
寺院一隅
寺院掠影
劳动亦修行
法相庄严
复建后的永宁寺
寺院大门
历史沿革
永宁寺始建于唐高祖武德三年，由李渊亲自赐寺名，为唐代三十六大寺之一。清代康熙年间，御赐加封为护国永宁禅寺；乾隆朝时，再次加封永宁寺。
据《续修盐城县志》记载：该寺殿宇高耸金碧，涌现于百里之外，昔人泛海者，以此为指南车。八字红墙外有照壁，红墙中央为头殿，两侧供有泥塑哼哈二将，正中供奉装金弥勒佛。二殿有10丈见方的天井，中铺石板，天井正北为大雄宝殿，题曰“寺第一，盖不虚云"。建筑宏伟壮观，为苏北少见的大型斗拱结构。殿身为7间歇山双重檐，无梁无檩，集拱、飞吊、抖、平座、爵头、额、柱、铺作、伏缘于一体，设计之精巧，堪称一绝，殿顶有七七四十九格藻井天花，图案古朴别致。殿东西两侧有金装十八罗汉。殿中供奉3尊如来三世佛，高l丈余，佛身魁伟，贴金呈古铜色，背面有表饰白象及若干天神天将的立体雕塑，殿后天井为藏经楼，是2层古建筑，内有经柜若干，藏经万卷。
永宁寺现址位于盐城市永宁路11号，占地50多亩，为江苏省二十一所重点寺院之一。
名人名僧
由于永宁寺几经战火，历史文献所留无几。从有限的文献中得知，永宁寺历史上曾高僧辈出。著名的高僧有宋代云隐禅师、清代名扬四海的青崖禅师和孤云禅师、民国“寿高、德高、学高”的雪松长老以及盐城佛教的奠基人茗山长老和乘愿长老。在当今中国佛教，由于雪松长老和茗山长老的德望，永宁寺的法脉更是遍布国内外各大寺院。
在历史长河中永宁寺有许多名人留下了痕迹，如唐朝程咬金手栽白果树于永宁寺。唐代名将薛仁贵在永宁寺内设营驻扎，在海边修造战船、操练水军。宋代韩世忠梁红玉夫妇遭遇金军主力，兵败受伤撤至盐城，住永宁寺内疗伤修养三个月，并将指挥部设于寺内。永宁寺方丈云隐禅师曾是宋代爱国将领，因看破红尘削发为僧，民族英雄岳飞前后四次到永宁寺拜访云隐禅师。
历史上盐城是我国与高丽、新罗、日本等国交往的重要出海口。据《唐书》记载，高丽僧人封大圣、新罗国王子金士信、日本国遣唐使粟田真人、小野石根以及阿倍仲麻吕等都是经盐城登陆，在永宁寺驻锡时日，然后转赴长安，开始求学生涯；或回国之前，在永宁寺做最后的停留，再踏上回国的征途。
践行爱国
雪松法师爱国爱教践行周恩来总理提出的“上马杀贼 下马学佛”的号召。1941年，新四军在盐城重建军部。代军长陈毅、政委刘少奇等领导带头深入基层，发动群众，建立广泛的抗日民族统一战线，打击日本侵略者。
陈毅、刘少奇在盐城鲁迅艺术学院教务处主任丘东平的陪同下，多次探访永宁寺，与雪松法师交往颇深。一次，雪松法师收到了新四军宴请盐阜地区开明绅士和国际友人的请柬，晚宴后还参加了新四军军部举行的2000多名干部群众“欢迎盐阜开明绅士文艺晚会”，并在晚会上作了即兴讲话。他真诚地希望国民党和共产党团结合作、一致抗日，希望社会各界人士在国难当头，为了和平团结起来，共同对敌。当时由华中局主办的大型报纸《江淮日报》对雪松法师的讲话和这次活动作了详细报道。《江淮日报》还全文发表了雪松法师写给新四军伤病员的信，地方党报《老百姓报》专门发表了一篇题为《访雪松法师》的特写，充分肯定了雪松法师拥护革命、坚决抗日、反对战争、爱好和平的做法。
随着盐城县抗日民主政府的成立，雪松法师担任了盐城县参议员，同时还担任了盐城县佛教协会代理会长。在陈毅、刘少奇等领导的感化下，雪松法师坚决拥护共产党的抗日民族统一战线主张，积极参加参议会的各项活动，动员群众参军参战，踊跃缴纳抗日爱国公粮。他还担任了盐城龙冈夜校教员，兼任几所中小学的校董，主编《惠群月刊》，教唱革命歌曲，积极进行抗日文化宣传。
同时，雪松法师还发挥中医专长，发起成立了盐城县佛教界抗日救护队，自任教官，传授救护常识，积极救护新四军伤病员。他还利用自己的特殊身份，冒着生命危险掩护共产党地下工作者胡扬、苏海、还寄萍、李寄农等人。为此，陈毅、刘少奇同志对他给予高度评价，称他为“革命和尚”。
1941年7月，日军第四次侵占盐城，对盐阜地区进行了大规模扫荡，永宁寺僧人为保护寺庙与日军斗争，气坏败急的日军烧毁永宁寺，7位僧人在大火中阵亡，永宁寺毁之一炬，盐城县沦陷。为此雪松法师到农村寺庙常住，但仍积极参加乡下民主政府的有关活动。为了抗日，他冒着生命危险亲自写信给陈毅同志。8月底，陈毅同志写了复信。为了雪松法师的安全，复信交由体真老和尚代收。然而不幸的是，雪松法师在接到信的当晚就被日伪军逮捕，那封信成了雪松法师“通共犯罪”的“铁证”。敌人把他悬吊在屋梁上毒打，要他“招供”共产党和新四军领导的活动情况，雪松法师对此严辞拒绝。后来在共产党地下工作者和友人的全力搭救下，雪松法师才得以逃出虎口。
脱险后的雪松法师依然为抗日不懈努力着。1945年11月，盐阜地区的抗战取得了最后胜利，雪松法师应太虚大师之邀，出任中国佛教会秘书长兼南京市佛教协会会长、汉藏教理院唯识学导师。雪松法师弟子众多有圣果法师、惟贤法师、圣开法师等。解放后，他在虔诚信佛、严守戒律、乐善好施、扶贫济困、行医助人、救苦救难的同时，利用弟子遍布海内外的优势，仍积极为祖国统一、民族团结做了不少有益的工作。如今盐城小学课外读本中介绍了雪松老法师的抗战英雄事迹。
寺院新貌
1993年，盐城市人民政府决定异地重建永宁寺。在雪松法师的多次谦让下，推荐茗山法师为永宁寺重建委员会主任。在历任住持带领重建下，永宁寺基本上恢复了原有的规模，建成了牌楼、山门、天王殿、大雄宝殿、钟鼓楼、藏经楼、禅堂、念佛堂、讲经堂、蔬菜馆、厢房、寮房等建筑；并于2011年邀请海内外高僧大德举行了隆重的落成开光庆典。寺院始终坚持内抓管理，外树形象，积极践行“六字”方针，培养合格僧才，僧众和合，感恩社会，回报社会，热心社会公益慈善活动，为社会和谐作贡献。
一、 坚持爱国爱教，积极引导佛教与社会主义相适应。 高举爱国爱教旗帜，教育引导四众弟子拥护中国共产党领导，坚持走中国特色的社会主义道路，坚决同一切利用宗教分裂祖国、破坏民族团结和社会稳定、危害人民利益的行径作斗争。努力阐述和弘扬佛教教义、佛教伦理和佛教文化中有利于社会和谐、时代进步和健康文明的内容，倡导和谐宗教理念，教育引导广大信众投身全面建设小康社会的伟大事业，在生产、生活中实践信仰，为构建和谐盐城贡献力量。
二、注重理论学习，不断提高佛教信众的基本素质。一是组织僧众认真学习党和国家的基本宗教政策，学习佛教的教规教义，不断提高政策法规和佛学专业水平。二是经常开展讲经交流活动，2011年邀请中佛协副会长、省佛协会长心澄大和尚，台湾星云大师开展讲经交流活动，积极营造研读经典、讲经说法的风气。三是鼓励僧职人员和信教群众努力学习人文社会、历史文化等方面的知识，增长见识，开阔眼界，提高知识水平和人文素养，建设学习型寺院，真正做到内强素质、外树形象。
三、抓好制度建设，不断完善寺院自我管理机制。按照《宗教事务条例》的要求，建立健全人事、财务、会计、治安、消防、文物保护和卫生防疫等制度，做到按制度办事、管人。严格执行集体领导、民主管理、互相协商、共同决策的原则，推动寺院民主化、规范化管理。每年对寺院建筑维护整修、环境绿化、安全用水、用电都做了详尽的规划，严格做到整洁安全。积极参加盐城市创建国家园林城市和卫生城市工作，2013年9月，顺利通过国家住建部专家组来永宁寺检查考核。2014年3月，响应国家省市佛教档案工作会议精神，积极创建4星级档案室。深入开展“和谐寺院”、“五好宗教活动场所”、“模范宗教活动场所”、“平安宗教活动场所”创建活动。连续多年，被盐城市宗教部门评为先进集体。
四、加强道风建设，不断促进寺院和谐健康发展。坚持以戒为师、以德为先，倡导深入经藏、注重修持、淡泊名利、戒骄戒躁，大力弘扬正气，树立良好的道风、寺风。立足正信，弘扬正法，加强对戒律的研究整理，正本清源，因时因地进行符合实际情况的调适。经常性地开展道风教育和培训，扭转市场经济环境下佛事活动的商业化倾向，不断纯洁僧伽队伍。坚持执行《永宁寺规约》，每个星期利用休息时间进行集中学习，通过学习规范了个人行为，维护了佛教形象，提升了僧人素质。
五、注重文化建设，不断提升寺院发展内涵。2011年，顺利通过国家、省旅游部门的验收，荣获国家3A级旅游景点称号。2012年1月，成立了《永宁寺志》编撰委员会，积极促成《永宁寺志》出版，对规范永宁寺档案建设，扩大永宁寺的影响具有重要意义。2012年9月，成立了盐城永宁书画院，每年定期组织书画交流活动，弘扬佛教书画艺术。2013年7月，恢复永宁寺佛学院，努力培养佛教僧才。2013年9月，创办盐城佛教界首本刊物《和风》，积极宣传政策法规和佛教知识。坚持每年举办“迎新祈福撞钟晚会”，并通过盐城电视台进行宣传直播，内容丰富、节目精彩，现已成为该寺文化建设的一大特色。
六、坚持服务社会，大力推进公益慈善事业。践行佛教慈悲思想，积极参与公益慈善活动。开展了“情系玉树·大爱无疆”、“祈福舟曲·心 手相连”、“守望相助·祈福雅安”等社会慈善公益活动，共捐款捐物达50余万元。每年定向捐助新疆察布查尔县的失学儿童，圆他们求学梦。每年组织全体僧众进行现场献血活动，每年定期举行“慈善周”等活动，对社会弱势群体进行帮助。通过开展“创建活动”，寺院环境进一步改善、场所形象大力提升、场所的文明程度大幅提高、场所的规范管理进一步增强，社会美誉度不断提升。
如今的永宁寺清净庄严，法务昌隆，信众云集，被评为全国和谐寺观教堂先进集体、国家3A级旅游景区、省四星级档案单位、省五星级宗教活动场所。（图：永宁寺邵真美）
