大雄宝殿（图片来源：大菩文化 摄影：妙雨）
天王殿（图片来源：大菩文化 摄影：妙雨）
观音阁造型尤为奇巧（图片来源：大菩文化 摄影：妙雨）
回廊（图片来源：大菩文化 摄影：妙雨）
环境清幽（图片来源：大菩文化 摄影：妙雨）
一、城市变迁
在湘西的崇山峻岭之间有一座美丽的山城，虽然在80年代才建市，但因为她的山水之美，在短短的三十年间已誉满全球。她就是国内外自然风光爱好者梦想之地——张家界。
张家界这座山城始建於汉代，至今已有2200多年的历史，据史料记载，汉高祖五年（公元前202年）设武陵群充县，三国吴永安六年（公元263年）设置天门群，明代洪武三年（公元1370年）明政府在此设置大庸卫城。明代洪武三十一年（公元1398年）张家界这座山城始建於汉代，至今已有2200多年的历史，据史料记载，改设永定卫城。清代雍正十三年（公元1735年），清政府在此设永定县；而在民国三年，民国政府改永定县为大庸县；1988年，中华人民共和国政府设地级市。建市三十年，张家界城市建设日新月异，不再是昔日的小山城，逐渐蜕变成国际生态旅游的美丽都市。
二、旅游资源
张家界市以其得天独厚的旅游资源闻名于世，1988年，国务院批准张家界武陵源风景区为国家重点风景名胜区，1992年，联合国教科文组织世界遗产委员会批准将张家界武陵风景名胜区列入《世界遗产名录》。
2001年湖南省张家界石英砂岩峰林国家地质公园被国土资源部批为全国首批11个国家地质公园之一。自1992年，国家相继批准张家界武陵源国家森林公园、张家界天门山国家森林公园成立。这两座森林公园的成立，给张家界市旅游带来了前所未有的盛况。
三、天门山
在张家界黄花机场，无论你坐在飞机上，还是在下得飞机来，你的眼前数公里处会出现一扇天然屏幕，在屏幕的上端有一扇门，甚至你在每一座宾馆里，打开窗户，看到的都是这幅神奇的画景，而你眼前的这幅巨画就是武陵之魂——天门山。
天门山始曰“嵩梁山”，据《水经注》、《永定县志》、《直隶澧州志》、《隆庆岳州府志》记载：吴永安六年（公元263年）峭壁崩裂，洞开如门，门高130余米，宽50余米，纵深60余米，恰似南天一门，三国吴王孙体认为是嘉祥之兆，便拆武陵郡为天门郡，而自此“嵩梁山”便改称为“天门山”，此名一直沿用至今。
“天门洞开云气涌，江东峨眉皆下风”这是古代诗人对天门山风景的一大写照。四川峨嵋山为佛教名山，是佛教普贤菩萨道场，有深厚的佛教文化，在国内外享有盛名，但此山之奇，壁之绝，天门山与其堪有一比，甚至有过之而无不及。天门之南，田舍俨然，香烟袅袅；天门之北，山风飒飒，白云悠悠，身临其境， 如在天界。顶部南端的石峰中，常年飘洒出一股细泉，如雨似雾，人们称之为“菩萨甘露”，传说能接七滴“菩萨甘露”便可天门顿开、智慧增长，神奇天门，一度成为学子们升学祈福的美好向往。
天门景色之绝，是大自然的杰作，而天门山的夏天，更是游人的梦幻之旅。天门山顶年年均气温在8-10度左右，在张家界市区感到酷热难当的时候，而在天门山却是凉风飒然。在炎炎的夏日，特别是晚上，山下都市中的人们彻夜难眠的时候，而天门山上却要盖上小棉被。山上山下，近在咫尺，温度变化之大，实为罕见。这也许是人们渴望登天门山之一大原由吧！
四、古刹史话
在天门山上，山上有座山峰，名曰赤峰，海拔1500余米，在赤峰的东面，有一座雄伟壮观的寺院——天门山寺。
天门山寺，始建于唐代（公元870年）始称灵泉禅院，明代改称“天山门寺”，属佛教禅宗六祖慧能青源行思系，禅宗祖师青源行思大师传南岳南台石头石迁大师，后又由石迁大师衍生出曹洞宗传至天门山寺，故天门山寺属佛教禅宗曹洞宗派系。一直以来，天门山上曹洞宗风，千年不变。据考证，明代有南岳竹帆禅师门下枕石禅师在此弘扬曹洞宗风；明末清初，野佛禅师也在此弘扬佛教禅法。而今，物是人非，但天门山寺在变迁中屹然而立，承载着厚重的佛教文化，传递着千年慧灯，灯灯不息，让美好的佛教理念化度着芸芸众生。
天门山寺始建在天门山的天门洞顶，元、明时期迁居天门山东面的小山窝里。1999年，湖南省宗教事务局批准天门山寺重建，中佛协常务理事、省佛协副会长、省政协委员、天门山寺现任方丈怀梵大和尚则把寺院迁至赤峰东坡。如今的天门山寺背依赤峰，左右众山环抱，形成天然的龙椅之势，站在寺院山门处，可俯视群山，则有“一览众山小”之感慨，若论风水，堪称一绝。
五、重建历程
天门山得以恢复重建，有两位名僧名人是不得不提的，一位就是全国人大代表、中国佛教协会副会长、湖南省佛教协会会长圣辉大和尚，天门在重建之初，在当地佛教团体与天门山旅游股分有限公司请求下，圣辉大和尚亲自视察了张家界的佛教状况，完全赞同天门山寺恢复重建，还建议省宗教事务局同意天门山寺恢复重建，还会同省宗教事务局多次考察张家界有关宗教场所，1999年，省宗教局正式对天门山寺恢复重建给予批复。天门山寺恢复重建批准后，圣辉大和尚不远千里，带领天门山旅游公司诸多负责人赶到岳阳，在视察岳阳市佛教工作的同时，点名委派岳阳市佛教协会会长、岳阳圣安寺方丈怀梵大和尚全权负责天门山寺重建筹备工作。在圣辉大和尚的精心安排下以及多年的亲临指导下，天门山寺才有今天的局面。圣辉大和尚慧眼识僧才，省佛协副会长怀梵大和尚在省佛协圣辉会长的委派下，不负使命。十年间，历尽艰辛，在张家界努力开展佛教工作，特别是天门山寺的重建工作得以出色完成。天门山寺，地处天门绝顶，重建之初，没有任何交通工具，只能独步登山，而登山之路，只有东边一条险道可上，每次登山都需攀爬，山上流石，冰雨天气，更加增添了登山的难度。但是，有着非凡毅力的怀梵大和尚却从没畏惧过，“人能弘道，非道弘人”，在怀梵大和尚及张家界四众弟子的坚持下，今天的天门山寺终于从废墟走向辉煌。
天门山寺得以重建还有一位名人要提及的，她就是著名歌唱家李娜女士。当然，这时的李娜亦也削发为尼，但李娜当时来天门山寺禅修之时正是她歌唱事业的最高峰。著名歌唱家李娜为何隐居天门山寺？为何有蕴酿出家之念头？在当时的确让人费解。传说中的闯王李自成败北隐居天门山寺，那是因李闯王事业受阻，消极隐居出家为僧，实为天下大势所逼。而李娜其时是在歌唱事业的颠峰，却放弃所得，皈依佛门，披剃为尼。这种行世人难行之事的举措怎不让世人感到遗憾和不解呢！难道真的领悟到人生苦短？真正对人世间的所有看破放下了？虽然她的一身袈裟已经是一个绝对答案，但他遁入空门的决定还是给天门山寺覆盖上了一层神密的迷雾，给广大的民众带来了无尽的暇想。
六、寺院建筑
也许因为高僧们的执着，名僧们的神奇，造就今天的天门山寺规模宏大的建设，也许是古刹厚重的历史与名僧在天门山寺禅隐之谜感动了投资者？不然在千仞的绝壁之上拟建这么一座华丽壮观的皇家寺院，决策起来的确太难了。在国内象这样的高难度建寺，并且建造如此规模的寺院是绝无仅有的。所有的建筑材料都是通过索道吊运，只材料运需费用就达千余万元。寺院的汉白玉栏杆完全按北京故宫设计；寺院大雄宝殿、观音阁筹建筑，飞檐翘角、琉璃生辉，若论外观，与故宫大成殿堪有一比。至于寺院殿宇的彩绘、壁画、艺术可谓南方古建筑的典范，特别是观音阁的十八罗汉图、法堂的释迦牟尼佛说法图形象逼真、微妙微逍。天门山寺的古建艺术与壁画艺术的精湛，不仅仅在张家界古建筑史上可载名册，若在三湘大地，亦是掘指可数的。
七、佛舍利
天门山寺建筑艺术、绘画艺术让人流连忘返，更让游人慕名而来，并且依依不舍的是古刹的镇寺之宝——释迦牟尼佛月身舍利。
当今寺院能供奉佛舍利的为数不多，如陕西法门寺的佛指舍利、北京灵光寺的佛牙舍利等等，这些寺院都是著名的佛舍利供奉地。在三湘大地，甚至江南诸多省份都没有佛舍利供奉寺院，而天门山寺却获得宝贵的希世之物——释迦牟尼月身舍利，不得不使世人及广大佛教四众瞩目。并且，这枚舍利是我国遣团首次从尼泊尔请回，意义重大，非同一般，不仅仅是一种两国佛教文化的交流，更见证了两国友好往来，得到了尼泊尔大使馆以及我国有关部门的肯定。
这枚蕴含着两国友好的释迦牟尼月身舍利，自释迦牟尼诞生地——蓝毗尼，经过尼泊尔首都加德满都，再到拉萨，最后迎回到张家界天门山寺，一路充满异象，甚至在张家界天门山寺佛舍利安放时，祥瑞现象不断出现，这充分体现了佛舍利的神奇和灵气。安放时从普洒甘露，到安放后佛光普照，整个过程，佛门四众弟子与社会各界人士无不称奇，无不有佛光加被，灵气护身之同感。“一切因缘生”佛舍利按放到天门山寺，也许是古刹多劫所造的福因所感吧！
怀梵大和尚（图片来源：大菩文化 摄影：妙雨）
八、方丈升座
2008年6月9日，天门山寺内诸佛海会，四众云集，上午8时，迎来了张家界有史可载的第一次方丈升座法会，既怀梵大和尚天门山寺方丈升座仪式。根据现行宗教法规，我国寺院方丈，必须获得国家或省一级政府批准才算得上真正的方丈，获得国家或省政府批准后，寺院还要举行佛教内部升座仪式。举行方丈升座时，须要来自国内外诸山长老、高僧大德的见证，只有这样按程序如法行事了，寺院方丈才合法合理，并受到佛教四众的拥戴。升座仪式开始，数百僧众、衣着整齐、规矩严明，从山门到法堂，凡经过殿宇，都要礼佛燃香，说偈举誓，以表住持道场之志。最后回到方丈楼，才告结束。整个活动堪比皇帝登座，庄严肃穆、热闹非凡。天门山寺的方丈升座仪式由中佛协副会长、湖南省佛协会长圣辉大和尚为怀梵大和尚送座，表示最高级的印证。参加怀梵大和尚方丈升座的全国各地的诸门长老、高僧大德约有两百名之多皆为各省佛教协会的会长、副会长以及名山大寺的方丈、住持。法会之盛，蔚为壮观，堪为湖湘佛教一大盛事。特别是五台山方丈、台湾佛光山方丈、南岳山方丈、少林寺、普陀山等名山大寺负责人云集天门古刹，使这座千年古刹更是光彩夺目，法喜充满。
九、庆典
升座法会毕，千年古刹天门山寺随至举办了寺院落成盛会，国家宗教局旷盛处长、省委常委李微微部长、省人大刘莲玉副主任、省长助理袁建尧先生、省委统战部汤新华副部长、省宗教局陈树林局长、省政协民宗委李壮丽主任、张家界市委胡伯俊书记、张家界市人大常委会主任朱国军先生、张家界市政府赵小明市长、张家界市政协主席周元庭先生、张家界市委副书记范运田先生、张家界市委常委、常务副市长杜芳禄先生、市委常委、统战部余怀明部长、市宗教局庹年久局长、区委刘泽友书记、区政府陈竞区长在主席台就座。省市区各级领导的莅临，体现了党委、政府对宗教工作的重视，对天门山寺的关心与支持。在庆典中，国宗局旷盛处长、圣辉大和尚，佛光山心培方丈、省宗教局陈树林局长、永定区刘泽友书记、陈竞区长分别代表党和政府有关部门、佛教团体作了重要讲话。庆典里，天门山寺方丈怀梵大和尚致答谢词，天门山公司负责人亦作了重要发言。有道是“古刹落成人天喜，道场得主依钵传”，庆典庄严，有条不紊，策划之精细，充分体现了与时俱进的寺院管理现代精神。
十、开光
上午11时，天门山寺迎来了最为重要的活动——佛像开光法会。在国内外，凡寺院新进佛像安位、上漆、贴金，或大佛像重新上漆、贴金都要举行“开光”仪式，只有“开光”后的佛像，才具有宗教的神圣意义，否则只是一尊普通的雕塑而已。因此，开光是佛家一种独特的宗教仪式。天门山寺也不例外，重建的殿宇内都是新造佛菩萨像。故此，寺院常住礼请全国诸山长老、高僧大德云集大殿，一统为古刹全寺佛像进行“开光”。 天门山寺开光仪式规模宏大，礼请108位来自全国各地名山大寺的方丈礼佛燃香，诵经念咒。香花迎、甘露洒，顷刻之间，天门山顶，异象顿生、乌云去尽、阳光普照，与会佛教善信，各界人士刹时眼前光明一片，空中祥云瑞护，佛影飘渺，若论神奇异事，莫过于此，感神之力，叹莫能穷。功德居士、云水僧众见此异像莫不感福德之厚佛缘之深。种种吉祥瑞相，天门山寺，难怪民众称之为“天界佛国，灵验圣地”。 “春有百花秋有月，夏有凉风冬有雪；若无闲事挂心头，便是人间好时节”这是古往今来多少禅师心境写照，而在张家界天门山寺，更加真实，春天的奇花异草，夏天的飒飒凉风，秋天的明月悬空，冬天的皑皑白雪，四季鲜明，风光无限。无论过去、现在与未来，天门山寺的自然胜景与佛教灵光是人们永远难以忘怀的回忆。
