慈学法师1921年出生，10岁出家，曾亲近近代佛学泰斗太虚大师，并跟随其创办武昌佛学院爱道培训班，现任湖北省佛教协会咨议委员会主席。慈学法师见证了中国佛教近百年来的历史变迁，是一部武汉佛教的“活字典”。又一年的谷雨时节，我们一起聆听慈学老法师讲述净慧长老的故事，以此表达对净慧长老的真挚怀念。以下为慈学老法师口述。
净慧长老一直亲近虚云老和尚
净慧长老因为家庭贫困，一岁半就被父母送到了尼庵，被海善、仁德两位比丘尼法师抚养长大。自他开口说话，说的都是佛家的话，善的话，见他善根如此深厚，仁德尼师的师父能庆长老尼就把净慧长老送到了武昌卓刀泉寺宗樵上人那里出家，后来净慧长老又去了三佛寺，亲近大鑫和尚。大鑫和尚把净慧长老养大，后来又送他去受戒、读书。
大鑫和尚对虚云老和尚非常恭敬。他看到净慧长老年龄小，从小又聪明，就把他交给虚云老和尚。净慧长老受戒的时候，虚云老和尚是他的法和尚。净慧长老一直亲近虚云老和尚，直到中华人民共和国成立以后，到中国佛学院去上学。
衣服上都是一层层的补丁
慈学法师比净慧长老年长13岁，在1949年前那个艰苦的年代，老法师把净慧长老的衣服缝了又缝，补了又补。
净慧长老在三佛寺的时候，住在禅堂里。那时做小和尚，不像现在的小和尚穿的比较俏皮。那个时候经济非常萎缩，净慧长老穿的是几代人换下的旧衣服，腐得厉害。
有一天，慈学法师刚好在三佛寺禅堂外路过，看到几个六七十岁的老居士在给衣服打补丁，就问那些老婆婆，给哪个补衣服啊？她们就说给净慧法师。慈学法师见她们用大粗针缝，一扎一个窟窿，补的那些框框也不好看，就亲自动手缝。可是衣服实在腐得不行，补上去一块补丁，穿不了几天就又掉下来，她就再补一块。
这些小事，慧公从来都没忘
当时在三佛寺的时候，慈学法师并不知道净慧长老多大年纪，补衣服的事情也早都忘记了。直到后来在五祖寺、老祖寺，净慧长老跟领导介绍她时才记起来。
净慧长老在老祖寺升座的时候，省市领导都来参加了。升座仪式结束后，净慧长老陪首长吃斋，慈学法师想亲近他，等她一走过去，净慧长老就说：“这个老师太，她大我十三岁。那时候，我的小衣、裤子都是她补的。”这个话，净慧长老讲了不止一次。
慈学法师感叹说，净慧法师是中国佛教协会的副会长，一再把这些小事说给别人，足以说明他平易近人、平等对人。
春风吹来新气象
党的十一届三中全会召开，党中央发出19号文件，国务院发出178、188号两个文件。文件一发下来，慈学法师的依止师正果法师就接到国务院宗教局的电报，被召回北京，恢复中国佛教协会。
正果法师一回到北京，就打了个电报给慈学法师说：“中央宗教局要恢复中国佛教协会，我一个人不行，你拿我这个报告去找你们当地的宗教局长，把昌明和尚调到北京，帮我成立中佛协。”
当时，刚恢复工作的时候，湖北宗教局没有地方住，在天津路天主教堂办公。慈学法师就跑那里去说：“中国佛协要成立，没有人，正果法师要人，要昌明和尚。”局长说：“那不行，我湖北就昌明法师一个人，我不放。”
慈学法师就给正果法师打电报，说宗教局不同意。正果法师又回电报，说：“借。”慈学法师又跑到天津路，宗教局说“借也不借，我只一个昌明法师。那是刘备借荆州，借了不得还。”
这回，慈学法师不好回信了。
穿着借来的草鞋回到北京
就在这个时候，净慧长老在新洲小学当教师，听说中国佛协恢复了，他跟昌明和尚是中国佛学院第一届的同学，他就过来看一下昌明和尚。
慈学法师见到净慧长老来，欢喜得直蹦，赶紧把正果法师的两个电报拿给他看，说：“法师，法师，你愿不愿意到北京去呀？中国佛协要人！如果你不走，肯定要你的。”
然后又跟昌明和尚说：“一般来讲，归元寺法师都住禅堂，你把净慧法师送到上客堂，把他当贵宾。以后中国佛协恢复了我们也好联系他。”
后来，昌明和尚就请净慧长老住到了上客堂。住了五天，北京一个电报发来：“请净慧法师着僧装速归。”慈学法师赶紧把电报拿给净慧长老：“净慧法师，你看！”
那时长老穿的是庄稼汉的衣服，脚上穿的是农村的圆口布鞋，上面还沾着泥巴，要求着僧装怎么办呢？
时间紧迫，慈学法师找到归元寺的知客师父说：“师父师父，把你的长褂借一件。”知客师父说：“你个小鬼！我也只有两件呢，给你了，我拿什么换洗呢？”慈学法师说：“师父，我叫佛教协会借200元钱，归元寺两边都是商店，你喜欢什么布你就买。”要知道，那时候一个月生活费只有12元呐。
褂子有了，鞋怎么办呢？慈学法师想起来，那时候在归元寺禅堂有一个法师，从没见他睁过眼睛，总在一个角落里打坐，他床边有一双旧草鞋，她就跑去借到了。
于是，净慧长老穿着那双草鞋和一身僧装上了飞机。
与净慧长老的最后一“面”
净慧长老最后一次住院，是住在武汉同济医院。那时慈学法师的眼睛刚做了白内障手术，她的弟子们不让她出门，净慧长老也不让她去医院看他。
有一天，慈学法师躺在房里休息，眼睛闭着就睡着了，还做了个梦。梦见自己来到一个很宽敞的地方，有一张床，白色的帐子，白床单，净慧长老就吉祥卧侧躺在那张床上。老法师看到长老卧吉祥卧，就想：“不能顶礼，我去问个讯。”
心里这个“讯”字才刚刚想到，莲溪寺的住持印宗法师就来到老法师床边，说：“爷爷（对慈学长老尼的专属称呼），我说个事给您听，不说您总要晓得的。您眼睛不能哭，医生说的。我说了请您不要哭，长老他自知时至。”
老法师问：“哪一个啊？”
印宗法师说：“净慧法师。”老法师说：“刚才明明看到他在那块儿吉祥卧呐。”
印宗法师说：“走了！他们没有把您接去，怕您哭。”
希望大家能够做当代的维摩诘
慈学法师讲了近三个小时，中间没有喝过一口水，也没有停下来休息片刻。老法师对在座的几位居士说道：“虚云老和尚曾说，三千年后佛法大兴，看来是真的要兴旺了。希望大家能够做当代的维摩诘居士，把弘法的责任挑起来。我们在庙内，你们在家里。你们修行要把家庭弄好，以佛法净化内心，以内心和睦家庭，和谐社会，和谐世间。”（文图/五祖寺）
