一代高僧：善导大师

香积寺内善导像

    香积寺为唐代高僧善导大师塔院。善导（613—681），也叫光明和尚。俗姓朱，山东临淄人，幼年出家修业，后见西方净土变相精美无比，于是叹曰：“何当托质莲台，栖生净土。”他仰慕东晋慧远结社发愿往生净土的高风，亲往慧远创建的庐山东林寺寻踪礼敬。又到山西玄中寺求教于高僧道绰，从而最后坚定了对净土法门的信仰。

    善导回到长安弘传净土法门，为争取信徒，创宗立说而奔走。最初善导未能确立自己的地位，且又住在偏僻的蓝田山区，暂时被排在“山僧”之列。但又经过数年努力，形式迥异，“满长安城，皆悉念佛”。善导住寺三十年，除洗浴之外，一直不脱衣服，始终穿衣坐睡，佛教不倒丹。平日举目不见女人，淡泊一切名利之心。所创立的净土宗如得意春风，吹遍长安，“仕女奉者无量”。净土法门大兴，以致有“家家观世音，人人阿弥陀”的说法。善导在世时，其徒众成千上万，信徒中有人每日诵佛号十万声，一生诵《阿弥陀经》五十万遍。至今内地佛教仍以《阿弥陀经》为日课，以念佛为普遍的修行途径，佛教徒相见时都以“阿弥陀佛”为口头致敬语，可见净土宗与禅宗相融，净禅合一。

    净土宗在九世纪时传入日本，至今影响仍很大。埋葬其遗骸的香积寺也遂成为净土宗的祖庭。日本净土宗直绍净宗亦奉香积寺为祖庭。王维的《过香积寺》诗还被编入日本小学课本。

    善导大师塔又名香积塔，为净土宗祖师善导的灵骨塔。为平面方形密檐砖塔，每面三间，周围为厚墙，中间为空筒(即塔层楼板毁去，从塔基到塔顶为空筒状)。塔原高十三层，经多年风雨剥蚀，现存十层半。每层均开卷门，门洞按比例缩小塔角方直，线条轮廓明晰，显得分外飒爽挺拔。善导塔建成之后，即在塔身上刻下《金刚经》全文。今日在每层门洞两边的砖框内的一道道深浅相间的红白竖线是填写经文后涂上的一层保护色。全塔朴实无华，为关中名塔。