一代高僧：善无畏长老

  
唐代高僧 善无畏

    唐代高僧， 善无畏（637－735），中印摩揭陀国人。他的先祖出身刹帝利，因为国家有难逃到乌荼，做了国王，传承到他，十三岁就依父亲佛手王的遗命即位。兄弟们不服，起兵相争，他在平乱之后，把王位让给兄长，决意出家。他先在南印海滨遇得殊胜招提，修习法华三昧。其后，由水路搭乘商船，游历中印诸国，密修禅观。又到摩揭陀，拜访国王，王妃是他的姐姐，国王和王妃了解到善无畏舍王位出家的经过，大加敬重，善无畏因此名声远播。

    善无畏曾把自己携带的传国宝珠施给那烂陀寺，装饰在大佛像的额端上。后来归依寺内以禅、密著名的长老达磨鞠多，研习密教，受到鞠多的赏识，将总持瑜伽三密及诸印契完全传授给他，得了灌顶，号为三藏。他又周行各地，遍礼圣迹，方便教化。八十岁左右，依师教导携带梵本，东行弘法，经过北印迦湿弥罗、乌苌等国，到了素叶城，应突厥可汗之请，讲《毗卢遮那经》，然后再前进，通过天山北路，到达西州（今新疆吐鲁番东南、宝应）。因为他的声誉早已传至汉地，唐睿宗特派西僧若那和将军史宪，远出玉门关迎接。他于玄宗开元四年（716）到达长安，被礼为国师。先住兴福寺南塔院，后迁西明寺；玄宗并严饰内廷道场，尊为教主。开元五年（717），开始在西明寺菩提院译出《虚空藏菩萨求闻持法》一卷。开元十二年（724），他随玄宗到洛阳，于开元十三、十四年间，在奉先寺译出《大毗卢遮那神变加持经》等三种。开元二十年（732），他曾请求还归印度，优诏慰留。二十三年（735）得病，十一月卒于洛阳大圣善寺，年九十有九。开元二十八年（740）葬于龙门西山广化寺。肃宗乾元元年（758），于塔院侧建碑。

    善无畏致力于翻译密宗经典，建立灌顶道场，推动了我国密宗真正成熟。与后来的金刚智、不空，并称为“开元三大士”。