一代高僧逆川大师
佛教精神就是自觉觉他。自觉就是求明心见性,觉他就是济世利民,这种超越不是个人素质的提高,而是使社会群众整体素质的提升,从而获得现实人生的意义。逆川大师就是一个自己开悟后,走向弘法利生的一代高僧大德。元末明初,朝代更替之际,可谓乱世也,他遍游四方,宣讲佛法,修建寺庙,和谐民心,护法为国,深得民众敬重。
明宋濂撰的 《佛性圆辩禅师净慈顺公逆川墓塔碑铭》 详细记载逆川大师弘法利生的事迹。说一二,以窥师之大德。逆川大师在福建铁关枢禅师处授得心要后,让他继承衣钵,主持寺院内事务。他完备寺中规矩,为修复颓废败垣而奔走努力。等一切努力实现后,师却突然辞别大家,又开始云游天下,弘法布德。
后逆川又回到本土永嘉,帮助永嘉王槐卿在瑞安大龙山修筑了报恩禅院。当时声名显赫的江心寺住持石室岩禅师法容高风,以首座职位相招,师也十分敬仰石室岩禅师的禅学修为,便翩然而至。没多久,发现瑞安何山精舍屋宇损坏,地方狭小,不足以容纳僧众,就十分勤勉地化缘取募,终于将它焕然一新。等刚刚忙完了所有这一切,又帮助平阳人吴德文修建了归源寺。
当时有姓周、吴的两位囚犯,原本是占山为王、杀人越货的草寇巨贼,后来,被朝廷大军捉拿住了,正谋偷偷逃走。听说逆川妙机神算,言无不中,就让人前来求教。师算罢,让来人转告二位山大王说:“切莫偷偷逃奔,不日即可生见日月。”二人一听,就安心囚居,不思逃遁。不久,朝廷果然颁布大赦令,二人得以活命。从此,二人敬奉禅师如同神明。即使打家劫舍也从不侵犯寺院。
后来,元朝皇帝闻听了地方官吏的上奏,不禁对逆川大师法行慈心大为敬佩,便赏赐师金裥法衣,且御笔亲赐“佛性圆辩禅师”的法号。可师却并不因此而得意,不仅把朝廷的赏赐尽行分送僧侣,而且将自己蓄积收存的法衣、钵盂一一馈赠给大家。然后,便退居一室,挖地作炉,折竹为筷,超然物外,怡然自得地过起隐僧的生活来。
温州城松台山的净光塔雄镇一方,应年久失修,地方官员欲向民间募捐修葺,请逆川负责其事。师曰:“民力凋敝久,火焰炎炎而复加薪,吾安忍为之?必欲见用,官中忽扰吾事。若无所闻知可也。”官员应允,于是师决心修复净光塔。他让温州城的二万余户,一户一个月捐一升米,然后请最好的工匠,用最好的木材来修建。将要建成时,台风把塔的上半部袭裹入海涛。但师并不丧失信心,后终于修建完成。修建后的净光塔金鲜碧明,犹如天降之佛塔。用的工钱不过十万,而工役皆是善工也。
江心寺的兰隐逸禅师欲建万佛阁,但年老力不胜,托付逆川建之。师应允,不日而成。
明朝建立,太祖皇帝特地诏令江南十位高僧在钟山(在今江苏南京市)设立无遮法会,贤圣道俗,上下贵贱,悉无遮拦。师作为当时江南十大高僧之一,参加了这次规模宏大的法会。在法会上,他升座弘法,前来听讲的人数以千计,盛况空前。
法会结束之后,师又回到浙江,到钱塘府(今杭州市)的净慈寺担任住持。期间,师奉诏再至南京,仅仅四个月时间,沐浴书偈而逝。时值明太祖洪武十三年(1373)八月二十日。
师生前著述很多,有《五会语》若干卷、《善财》五十三卷和《参偈》一卷,并行于世。