一代高僧--雪光禅师

雪光禅师

    雪光禅师俗名沈坦然，土生土长的嘉兴人，生在中基路蒲鞋弄口，后来搬到了中山路。他家里的老人原本都信佛，家里有经书，但他不信。年少时好吃荤腥，鸡鸭鱼肉都亲手杀而烹之。久而久之竟然百病缠身，到处求医问药，最后中医、西医都回绝，治不好了。如此年轻，就遭受了病痛的折磨，几乎濒临死亡。此时他偶尔翻看家中的几本佛教小册子，才恍然大悟，自己一定是杀生太重，这正是因果报应。于是开始吃素、念佛、放生、消业。他眼睛一睁，就见到各种被他杀死的畜生纷纷跌落，发出各种惨叫。旁人看不到，他却看得很真切，但他只要念佛，这些可怕的幻象就瞬间消失了。随着吃斋、念经，一心向佛的沈坦然一身的疾病就渐渐消除了。由此，他决心出家。最初出家在北门（望吴门），为他剃度、受戒的师父法号了静。当时连个庙也没有，了静师父自己搭了一个茅棚修行，雪光也就出家在了茅棚里。

    当时的觉海寺中只有茂椿和尚一人，年事已高，寺中前后的大殿都沦为仓库，没有法事，香火中断，后继无人。但茂椿老和尚明白觉海寺的地位，他要寻找一个人继承觉海寺的千年衣钵。在那个大浪淘沙的年代，只要有人愿意出家，本身就证明了其信仰的赤诚，茂椿和尚听说北门有人出家，就连忙来请。年轻的雪光从此就到了觉海寺。

    在那个香火几近断绝的年代，还有谁会为信仰出家呢？但就在我外曾祖父于觉海寺边定居后不久，当时只有十多岁的祖母就见到一个相貌清秀的少年来出家了。一入山门，至今已有七十多年。这位当年的小和尚就是忍辱负重坚守觉海，后来又中兴觉海，住持觉海近六十年，德高望重、备受敬仰的雪光禅师。