芦山禅寺
循着窄窄的乡间小道，来到河姆渡原始生态区东北侧。远眺山丘连绵，近处曲径通幽，顿时豁然开朗，寺院大殿宏伟开阔，山坡处树木茂盛，竹林繁密，仿佛看到了世外桃源。这里，有一座千年古刹，始建于唐乾元元年（758），曾一度与天童寺、雪窦寺齐名，这座古刹就是闻名遐迩的芦山禅寺。寺院背山朝野，坐落于绿树翠竹、山水相映之中，是历朝历代文人学者游览探幽之地。
芦山禅寺坐南朝北，被芦山山脉环绕。据光绪志记载，陆游、史浩、舒亶等诗坛大家曾皆以芦山寺为背景，留下诗作。“别开小径入松关，半在云间半雨间。红叶满庭人倚槛，一池寒水动秋山。”
芦山禅寺占地面积约39600平方米，山门、藏经楼及两侧斋楼是光绪十三年（1887）守传和尚重修的建筑，大雄宝殿则于2017年重建，面阔33.4米，建筑面积约800平方米。历经1200多年，芦山寺几度兴衰，历经沧桑，如今正在全面修缮，不久将以崭新的面貌再现辉煌。
时代在变，人情世俗在变，周边的环境也在变。芦山禅寺几度沉浮，留下了不同年代的历史文化遗存。遇人生情，睹物思迁。芦山寺有一株千年古树，还有一口宋代古井，这一树一井，不仅见证了历史的变迁，也述说着时代的沿革。
1000多岁的银杏树
在芦山寺内，有一株苍翠参天的银杏树，径围须三人环抱。说起这棵银杏树还真有一段不寻常的来历。
上世纪五十年代后期，因高炉炼铁需要大量燃料，古树林被砍伐了，却独独留下这么一株树。这关乎于叫阿五的孤寡老汉。这位老汉曾住在这颗大树下，他所居住的大棚就搭设在大树旁，当时若是大树被砍，他就居无安处。为了保住安顿之所，老汉拼死相护。于是，这棵树被幸运的留存下来。
芦山寺前的古树林不见了，而这株银杏树却见证了漫长的历史变迁。为了考证树龄，2018年，特地请来了浙江省林业局的研究人员，经鉴定，树龄距今已有1006年了。于是，有学者推测，这棵银杏树可能是宋治平二年敕赐“芦山普光”额时所栽。
据老人说，旧时从洪岙口一路过来，五六里石板路两侧都是松树林，到寺前更是松柏、银杏连成一片，人处其中，只闻钟声，不见寺院。正是“寒云数簇山南北，不见人家空见烟。”这是宋大学士舒亶《芦山寺》诗作所描述的。
僧人古井取水
芦山禅寺靠山脚之处有一口古井，上置的石栏上刻着三个字“明珠井”，清晰可见。据史料记载，这口井开凿于宋理宗宝佑二年（1254），距今有700多年，曾被数度深挖修建，井中之水甘甜清澈，一直为寺院饮用水源，富含多种矿物质。被历代僧人看成是龙脉之眼，圣水之源。时至今日，井水从不枯竭。
据王殿成居士说，禅寺旁边有罗江村、芦山寺村，村民们早已养成喝井水的习惯，每遇大旱，村里的井水打不出水的时候，明珠井肯定有水，只是水位低一点而已，足够村民们来打水。用井水泡茶，口感比矿泉水还好。冯国玲居士特意为笔者倒了一杯刚烧好的井水，还泡了一杯茶。喝了茶水，笔者感觉茶和水特别的润口，细细品味，真有一丝甘甜的味道。自从懂事起，半个世纪来，笔者还从没品尝过这么好喝的水。冯居士指了指旁边的办公桌说：“以前陈居士就坐在那，70多岁了，肠胃特别敏感，喝矿泉水也会拉肚子，但喝明珠井的水，就不会拉肚子。”
无独有偶。在芦山禅寺西厢房的南端有一放生池，长约2.5米，宽近1.5米，建于清朝嘉庆年间，距今已有200多年的历史，池石上至今留有“清嘉庆辛酉年”字样。它与明珠井相通，常年不枯，乃寺中惟一活水方池。池中的水与明珠井一样，润口无比，被誉为“神水”。
弥勒像
芦山禅寺山门富有气势，门内浑身金光的弥勒菩萨开怀大笑。走进山门，一眼望去，芦山寺全面修缮正在进行之中，到处都能看见镀金彩绘的建筑，面貌焕然一新。面对此情此景，芦山寺的老人们肯定忘不了一个人，那就是妙善法师。妙善法师曾担任过中国佛教协会咨议委员会副主席、浙江省佛教协会会长、普陀山金山住持等职。芦山寺的人习惯尊称他为妙老，忆起妙老，自然忘不了妙老为禅寺所作出的贡献。
1960年，破败不堪的芦山寺接纳了从普陀山、灵隐寺、七塔寺迁来的108位僧尼，开垦了一个农场，开展“生产自救”。妙善法师就在这一人群之中。他在芦山寺一住就是20年，始终把这段经历看成是一种缘分，把这里当作自己的第二故乡。1979年，妙善法师重返普陀山后，仍然关心着芦山寺，将振兴芦山寺视为自己的事情，亲自从普陀请来一尊观音像。因那时芦山寺还没有观音殿，只能请观音菩萨暂居于山门后的天王殿内。据王殿成居士说，那时寺院里的佛像都已毁坏，观音菩萨是当时惟一的一尊佛像。
由妙善法师从普陀山请来的观音像
妙善法师在芦山寺期间，与周围群众结下了深厚情谊。据知情者赵伟伦先生回忆，在困难时期，大法师有佛教界朋友送来大米、食油之类生活必需品，他会毫不吝啬地分给当地困难的群众，受惠于他的人至今还记着他的慷慨、热心。平日里，他为人很随和，年长的人至今还记得，他在农场果木组管桃园时，常坐在山顶上闭目诵经，内练气功。那时，僧人中有几位高人，比如俗称铁头和尚的大千法师、行伍出身的净慧和尚等。妙善法师同样看似平常，却内藏功夫，偶尔会在桃园里看到他展现的功夫，特别是轻功十分了得，行走速度让人瞠目。
妙善法师蒙禅宗泰斗来果老和尚器重，成为临济正宗第四十七世传人，1941年，出任江南名刹扬州高旻寺方丈；1944年，在普陀山闭关研修天台宗教规；1952年，出任法雨寺住持。他一生爱国、爱教，生平“教宗天台，行兼禅净”，学识渊博，戒行高洁，在海内外佛教界享有崇高威望，堪称一代宗师。今天芦山寺能有机会全面修缮，不久将再度辉煌，离不开妙善法师之前的悉心资助。
修缮中的芦山禅寺山门
修缮中的大雄宝殿外景
1978年，随着具有深远意义的十一届三中全会的伟大的历史性转折，党的宗教政策得到了全面贯彻落实。全国各地的寺院修缮开始陆续进行。而芦山禅寺因遗留问题，修缮工作一度处于搁置状态，直至1992年，设在寺院内的工厂和居住的村民全部退出了寺院，芦山禅寺才获得正式备案登记。1995年，在妙善法师的资助下，重修了大雄宝殿，但周围的殿堂总体仍破旧不堪，不刮风时，屋顶上的瓦片也会滑下来，一半的屋檐都不见踪影。
重新恢复千年古刹谈何容易，最关键的是寺院须有一位当家人。2005年下半年，受余姚市宗教局、佛教协会、河姆渡镇政府邀请，位于宁波高桥的万寿寺监院妙勤来到了芦山禅寺，开始担起了住持的重任。妙勤法师来后第二年，就在大雄宝殿后面，开始建起了观音殿，仅用一年半的时间，殿宇就落成了，请来了一直居住在天王殿的观音菩萨。妙勤法师主持起芦山寺一切事务后，第一个愿望就是尽快把芦山寺恢复成原来的样子。
如今远望大雄宝殿，光彩开始初现，殿内的佛像已经塑成，贴金后将金光四射，方丈殿已经修缮一新，西厢房也即将完工，第一阶段的修缮工程正在进行之中。接下来，东厢房的修缮、地坪和绿化的辅助项目即将展开，此后，塔院和禅院的修缮工程就要提到了日常议程。
芦山禅寺再现辉煌的日子已经为期不远。距今约7000年的河姆渡遗址与芦山禅寺相距仅1500米，届时，来自四面八方的香客和游人将会陆续不断地来到芦山禅寺，观赏千年古刹的金碧辉煌。（图片来源：芦山禅寺）
