寺院风光（图片来源：大菩文化）
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【寺院简介】
太平禅寺位于南通东郊观音山镇，始建于唐咸通七年〔公元867年〕。
寺院坐北朝南，在山门前右侧，建有一座高近10米的重檐牌坊，牌坊抱柱镌有古人名联：“古寺拱山北，慈去覆海南”。牌坊之后，一堵影壁迎面恭立，上书已故南通佛教协会会长育枚法师题写的“南无阿弥陀佛”六个遒劲、凝重的大字。山门的门楣上书镌中国佛教协会原会长，全国政协副主席赵朴初题写的“太平禅寺”寺额。山门两侧的八字墙上，镌有江苏省佛教协会原会长、著名佛教书法家茗山大师题写的“庄严国土、利乐有情”的佛语。
太平禅寺复建之初，就确立了文化建寺的理念。僧人们认识到传布教义在当今现实生活中，对净化人们的心灵、提升社会道德水准的重要作用，也是自己践行佛教宏旨和应尽的社会责任，将讲经弘法作为全寺工作的核心，重中之重。随着硬件设施的逐步完善，数字化管理、设立书画院等项目也一一付诸实施。
讲经，是佛教弘法的重要手段，佛主释迦牟尼创教之始就开坛说法，宣示佛乘，把佛理、旨义、规仪、律典，一一言传口说，普示众生，如甘淋雨露，似醍醐灌顶，除蒙昧，释群疑，播慧根，拨点智灯，振聋发聩……
1993年以来，太平禅寺在主要佛殿及配套房舍竣工后，尽管条件还非常的简陋，但仍矢志不移，冒雨冲风，不畏寒暑，视弘法为已任，一直把讲经作为恒课，每月至少两次开展讲经弘法活动，至今累计已达数百场之多，可谓边建寺边弘法。寺内住持文定法师是讲经弘法活动的组织者和主讲，其对佛家经典烂熟于心，演讲中旁征博引，联系实际，深入浅出、语言生动，为广大听众喜闻乐见，深受欢迎，太平禅寺因之赢得美誉。
2008年5月，中央某领导一行来南通考察，抽暇游访狼山广教寺，接见僧人代表时，提出了一些佛教知识和理论方面的问题，与大家交流。文定法师从容镇定，一一作了应答。该领导同志饶有兴趣地听了文定法师颇有见地的回答，高兴地赞扬南通僧人有水平，并勉励僧众要刻苦学习，不断提高佛学修养。这事在南通宗教界一度传为佳话，使太平寺在弘法讲经方面，增色不少。
2008年5月，由中国佛教协会和中华宗教文化交流协会主办的两岸三地“汉传佛教讲经交流会”举行，此乃新中国成立以来，历经59年尚属首次。大陆参会交流者，须经层层选拔。文定法师在江苏省常州市的推选赛上，脱颕而出，一举夺得一等奖，取得参加全国讲经交流会的资格。
4月8日至10日，交流会在北京法源寺中国佛学院礼堂隆重举行，来自全国20个省市和港台地区的48位讲经法师参加了交流，主办单位的领导、佛学院师生、多所寺院的四众弟子以及新闻媒体记者莅会，盛况空前。文定法师以纵横排奡之势，学贯古今之论，峭拔俊朗之姿，侃侃于交流会论坛，终于征服评委，获得“摄众奖”，成为青年法师中的佼佼者。香港凤凰卫视、央视等媒体纷纷对文定法师进行专访，随即向全世界播发。
自此，全国各地邀请文定法师讲经的信函络绎不绝。现已在南京、常州、苏州、以及上海、浙江、山东等地讲经弘法，反响很好。省内外佛门居士及社会各界民众慕名而来者数以万计。至今与太平禅寺密切联系的居士与日俱增，辐射面广被沪、浙、闽、粤等地。
历史跨入20世纪，全球兴起信息化浪潮。太平禅寺依据佛陀“百界千如，一真法界”的理论基础，发扬与时俱进的精神，瞄准这一契机，将数字化管理确立为禅寺发展的战略性目标予以实施。虽然寺中经济较为紧缺，仍想方设法筹资，与电脑软件开发公司合作，量身定制，打造了全套富有特色的软件，在互联网上注册了自己的网站，开全省寺庙数字化管理之先河，率先成为寺庙现代化管理机制的领跑者。
如今，登录该寺网站，轻点鼠标，方丈、办公室、课堂、财务、档案，甚至仓库、食堂等板块便一一跃然进入眼帘。特别是寺庙财务板块，原本例属民间非营利财务管理类别，在现有的财会管理软件中并无可资参照的模式，而是太平禅寺独家开发的成果。
至于法师讲经的内容，也可以在网页视频上及时发布，与世界各地的人们见面交流。寺内还安装了监控设施，为殿堂、物品的安全和日常工作的有序运行，提供了得力助手。所有这些，大大提高了管理效益。
而今即便是住持身在千里之外，也能全面掌控寺院的动向，实施远程管理的新法门。古老的佛教与现代高科技结缘，绽放出新颖的时代奇葩！
古今中外，艺术与宗教如影随形，难解难分。中华民族的传统书画艺术，更是在汉传佛教播扬流布、对外交往的历史进程中，扮演着重要的角色，占着举足轻重的地位，功不可没，也为世人留下了浩瀚辉煌的书画精品。我国历史上许多文化名人和书画家，都是佛门居士；而为数不少的高僧大德，又是声名显赫青史流芳的书画大师。中国书画与禅宗的关系尤为密切，画理禅意往往共生，书情佛性不辨彼此。
太平禅寺重视继承发扬这一民族文化优良传统，在地方政府、主管部门、举善企业家的支持下，于2009年5月，成立了“普门书画院”。并在全堂佛像开光大典的同时，举行画院揭牌仪式和首次作品展。展出的多达80余件的高水平书画艺术作品，得到省内外莅展嘉宾的一致好评，并喜收50多件专祝画院成立的贺仪，堪称宗教与文化界的盛事。目前，书画院有书画家20余人，经常在寺内活动，僧俗一家亲密融洽。书画院成立不久，部分成员即在文定大和尚的带领下已走出太平寺，喜赴镇江金山江天寺、焦山定慧寺、宝华山隆昌寺等寺院谒佛、参学、献艺，受到友寺的热忱接待和由衷赞许。他们在上述寺院举行笔会，现场作书作画，为各寺留下数量可观的书画作品。这一活动，不惟加强了寺院之间的文化交流，也使书画家们开阔了视野，丰富了创作内容，升华了书画家的创作境界，获得向友寺学习取经的机会。
普门书画院眼下的一大任务，是重新绘制沿用至今的民国版“水陆法会画”。水陆法会是佛教寺庙中所举行的大型佛事活动，它的全称是“法界圣凡水陆普度大斋盛会”，是中国佛教经忏法事中最隆重的一种。 自梁武帝首作第一次水陆法会后，而后每一个朝代，都绘制了不同时代特色的水陆法会图。
现在沿用的原“水陆法会画”，画工粗糙，造型简劣，未能彰显水陆仪轨之深意。所以，普门书画院的书画家诚心发愿，准备用三年的时间，创作一套具有时代新意的“水陆法会画”，为敬佛弘法献上一瓣心香。太平禅寺为此将在近期举行创作工程启动法会。
寺内一座拥有宽大敞亮画室和展厅的新楼，正在营建之中。不久，它会成为太平禅寺又一个出彩的景观。
【寺院历史】
十年兴革，十处创缮，以文定法师为首的僧众，开始的举步维艰的创业，走过了风风雨雨的十年历程。
端居莲座，覃思恢恢之佛法；淡赐悦色，俯瞫芸芸之苍生。以文定法师为首的僧众，其必将以令人震聋发聩的辉煌成就，而重振江北五百年宗风。
千年古刹，钟鼓之声，传布四方，寓意太平。天之所授，神之所营，瑞我华夏，永不朽兮。
【寺院建筑】
这座始建于咸通七年的古刹，曾有过冠盖江海的殊荣。鼎盛时有房一千多间，成为南通地区的“九大名寺之一”！昔日的建筑布局依次为天王殿、诸天殿、观音殿、大雄宝殿和藏经楼。东为魁星阁、五百罗汉堂，西有火星阁、文丞相祠，祠前有地藏殿、牡丹亭等。罗汉堂内五百罗汉像，像高二尺二寸左右，为木雕艺术，造型不凡，神态炯异。但到了近百年来屡遭不幸，由于军阀割据，政局混乱，导致民不聊生，香火萧条。后又在日军侵华战争中，日军侵略者纵火焚烧，使屋宇连云的丛林，成为一片瓦砾废墟。此后，只能让过往者“凭吊遗踪一泫然”了。
《观音山碑记》
通郡有九寺，城东观音山古名太平寺，其一也。世远年久，碑志无存。卐前卐僧卐卐。
建自唐朝咸通七年，迄今将有九百岁矣。河干有外山门一座，迤逦而南有山门，关帝殿、诸天殿、天王殿。佛殿东有楼，妥五百阿罗汉。西有敕建丞相祠，祠前有地藏殿。土山环抱，山河围绕。寮房百有余间，僧众五十余人。庙宇之翰筑、林树之荫蘙、人口之繁衍，岂唯村镇驻锡难以媲美；即城市古刹不堪比肩，洋洋乎大观也。
一、《重建文文忠公祠记》（明?史立模）：通州东距十里许有观音山寺，寺内有一室奉安宋文山先生神位。岁月荐更，尘灰变灭，寺尝废，近境居民嗜佛者兴修之，而文山神出鬼没位之区竟为乌有，迄今百余年殊莫有讲焉者。……僧正能秀候道左，请曰：此文信公避元兵绝江而南处也，幸少停骖。……
二、《明通州判官史立模赞太平寺诗》：郊原秋色正平分，胜地来游酒一樽。不是醉翁真为酒，可须乐事共论文。当檐海气靡靡动，排坐禅香冉冉云。回首城楼刚十里，画船凉月欲黄昏。
三、《文信国公祠记》（清?成大士）：观音山为雁沙古刹，去州仅十里许，公与吕杜等航海经一此。邑人士建祠奉公已数百年，近复于祠内从祀江南西路兵马都监金应，甚盛典也。（清光绪《通州直隶州志?仪典》）P159
四、《名贤留迹记》（张謇）：今观永市犹有文丞相马墓。嗟呼，名固愈久而益真，抑久而尤难也。（民国《南通县图志?杂记》）。
五、《崇川竹枝词（丞相渡）》（清?姜长卿）：海滨渔父识孤臣，应是英雄变姓名。芳草夕阳丞相渡，天南何处梦江城。文忠烈渡海处在城南十五里观音山，公有赠送渔父诗，载州志。
[当今方丈]
文定大和尚
文定大和尚字圣慧，嗣法临济与曹洞二宗
1965年出生于新疆吉木萨尔，1974年来江苏依外祖母住，幼秉家教，即结佛缘，年十一岁即能熟读大乘法宝，然未克领悟，1982年于镇江金山江天禅寺依慈舟老仁善两老出家，翌年就读于苏州灵岩山佛学院，1986年毕业，同年考入中国佛学院继续深造，至1990年毕业。后应聘在南京栖霞山佛学院执鞭两年，继后应南通市佛协邀请，接手复建太平寺，乃于一片废墟中募资鸠庀，终于再续太平寺法脉。
2005年，经江苏省佛协批准，升座太平寺，时诸山云集，现未曾有之盛况。在寺院的建设过程中，虽艰难异常，然未曾忘记弘法之本愿，十八年来，除在本寺开坛讲经外，还应邀外出至江、浙、沪，广东，山东等地寺院讲经数百余场，接引信徒达万人之众。
2009年在首届汉传佛教讲经交流会上获得摄众奖。
