沉香阁（图片来源：大菩文化）
寺院简介
沉香阁，又名慈云禅院，坐落在上海市沉香阁路29号，初创立于明万历二十八年（1600年），是上海市著名的佛教比丘尼道场，也是上海唯一供奉沉香观音的寺院。据清同治《上海县志》载：“明万历二十八年，有沉香观音像浮至淮口，时潘允端督漕淮上，奉归建阁。”故名沉香阁，为潘允端的家庵。清康熙、嘉庆、道光年间，屡经修葺扩建，有山门石坊、弥勒殿、大雄宝殿、沉香佛殿及鹤轩、前殿禅堂等建筑。观音像为名贵水沉香本雕成，为佛寺所独有，雕像屈一足，一手已膝上，作凝思状,神态自然逼真。每逢雨天,芳馥四溢。上海未建万寿宫前，每逢皇帝、皇太后诞辰、上海官员以此为朝贺之处，同时此处也是人们祈晴祷雨之所 。因而香火旺盛，誉满上海城。1981年国务院颁文，将沉香阁列为全国142个重点开放寺庙之一。1989年为上海佛教协会收回，修复沉香阁和大殿，1992年修牌坊、天王殿等，沉香阁成为国内最大的尼姑庵之一。寺东有名僧应慈法师纪念堂。
寺院布局
在沉香阁的中轴线上，第一个建筑点是修复的明代石牌楼，它飞檐斗拱，气宇旬昂，著名书法家沙孟海先生题写的匾额“沉香阁”悬挂在牌坊的檐下正中。第二进是天王殿，其中的天冠弥勒、韦驮和四大天王像全部新塑装金。佛教中认为，四大天王，能护佛护法护国土护众生，能保佑一方百姓五谷丰登、六畜兴旺、年年“风调雨顺” 。第三进是大雄宝殿，正中须弥座上端坐卢舍那佛，文殊、普贤、大梵天、帝释天分列两旁，顶上是精工雕刻的藻井。整个大雄宝殿顶上，有348尊贴金小佛像围绕卢舍那佛。佛前供桌和桌上五供具都按明代式样配置。两侧还有装金十八罗汉。大殿南端东钟西鼓，晨钟暮鼓修持诵经。
寺院布局（图片来源：大菩文化）
过大雄宝殿后是宽敞的天井。从庭院向上看，正中四根立柱架起一重飞檐，檐上一个悬空亭阁，东南西全部落地长窗。这就是全国闻名的沉香阁的“阁”，前中国佛教协会会长赵朴初居士为之题额为“南海飞渡沉香大士宝阁”。登两侧的楼梯而上，立即可闻到芳香馥郁，到此方是真正的沉香阁。
寺院旅游
虽然名称为阁，实际上，阁只是凸出向外的10平方米的小阁，内放几把明式单背的椅子和高脚花几而已。由于它与老城隍庙和豫园相邻近，所以吸引着无数海内外的佛教信徒和游客来此游览，已成为上海市的旅游胜地。
