大洪山慈恩寺（图片来源；大菩文化）
【慈恩历史】
《大洪山志》记载：“洪山之为道场，自唐慈忍始。”
唐朝宝历二年 (公元826年），禅宗祖师慧能的第三代弟子善信和尚，自五台山云游至大洪山，时值大旱，他表示愿意舍身代牲祈雨，解除了旱灾。山主张武陵慨然捐出自己的山林，为善信和尚修建了庙宇。善信坐化之前，记着兑现诺言，毅然割下自己的双足，留镇山门，是为“佛足”。唐文宗很感动，赐“慈忍大师”的法号，御书院额“幽济”。自此，大洪山便名扬四方，香火逐年旺盛。
北宋时期，善洪和尚历时13年，克服千难万险，赴天竺国取经，成为史上西天取经第二人。回到京都后，他受到宋真宗皇帝赵恒亲自召见，并赐紫衣银绢。北宋中后期，是大洪山佛教最鼎盛的时期。特别是报恩禅师曾到东京法云寺做住持，将佛法远播日本，是日本曹洞宗的鼻祖。报恩禅师在大洪山不仅建造广大殿堂，全面更新法则，并且圆寂于大洪山。
明朝时，大洪山上下寺院的香火再次鼎盛，修行的僧众逾千人。当时，民间盛传“佛教朝洪山、道教拜武当”的顺口溜。大洪山佛教最鼎盛时建有寺庙26处，僧众多达数千人，形成“三步一庙，四步一庵”的佛教丛林盛况。
大洪山作为佛教名山，不仅仅只是留在志文里，众多文物见证了其兴废史。
2009年9月，大洪山慈恩寺重建工程启动。在清基过程中，在遗址上发掘文物300余件，主要是古寺院的建筑构件和碑刻，包括柱础、瓦当、古陶砖和圣旨碑刻，具有极高的文物价值，部分国内罕见，是大洪山佛教文化的有力佐证。
【新建慈恩】
据《随州志》记载，素有“楚北天空第一峰” 的大洪山主峰海拔高1636米。历史上的大洪山禅寺分为上、下两院，位于宝珠峰顶的上院史称“幽济寺”、“灵济寺”、“灵峰寺”、“楚天望刹”等。大洪山禅寺始建于唐朝宝历二年(公元826年)，兴盛时，僧众达近千人。近代大洪山古寺及诸寺院，因战乱而毁于一旦。2009年，当代佛门泰斗本焕长老率衣钵弟子印顺大和尚，携十方檀越发大愿重建慈恩寺。
据悉，大慈恩寺恢复重建工程总用地面积4.5万平方米，建筑面积约1.2万平方米，总投资2.4亿元。整个建筑群依山而建，坐北朝南，以大雄宝殿为中心，成十字形展开，中轴线主体建筑由山门、天王殿、大雄宝殿、法堂依次展开。位于原钟楼峰和鼓楼峰的五崇塔和大悲阁与金顶遥相呼应，使整个建筑群显得更加错落有致，磅礴大气。“金顶”工程是慈恩寺的标志性建筑，从2010年4月29日开建，历时13个月建成，已投资4000万元，资金大部分由民间筹集而来。其瓦柱门窗四壁皆为黄铜铸造，建筑高度15.9米，在全国同类建筑中位居第一。金顶底座设一地宫，安放泰国僧王护送的佛指舍利和本焕长老血经的金铸版，用珠宝供养，勒碑铭记。
【现任住持】
印顺，字源利，俗姓张，湖北襄阳人。2000年于深圳弘法寺礼本焕长老为师剃度，为临济宗第四十五代衣钵传人，次年依广东云门寺佛源长老圆具。云门佛学院禅修班毕业、北京大学哲学系宗教学专业研究生毕业、泰国朱拉隆功大学佛学博士学位。
2008年升座深圳弘法寺方丈，并任深圳佛教协会会长。印顺法师倡导人文佛教，带领弘法寺参与社会慈善公益事业和佛教文化对外交流。
自从担任弘法寺监院以来，根据其恩师本焕长老的意愿，实行了多项新举措，使弘法寺各项工作都迈向了新台阶。他坚持“以道风建设为中心，以慈善和文化为两翼”的宗旨，带领弘法寺积极参与社会慈善和公益事业，多年来，弘法寺为社会兴办希望学校、建医院、修桥铺路、赈灾扶贫等捐款达5000多万元。他主编出版了《弘法寺佛教文化系列丛书》，积极倡导《神州和乐》，制定《弘法寺禅堂仪规》，参与多项慈善募捐，策划并主持了本焕长老99岁、100岁、101岁、104岁寿诞庆典，深得本焕长老和广大信众的好评。
印顺法师现任中国佛教协会副会长、海南省佛教协会会长、湖北省佛教协会名誉会长、广东省政协委员、深圳市佛教协会会长、深圳弘法寺方丈。目前，他还兼任深圳弘源寺（宝安石岩）、万佛禅寺（深圳东湖公园）、大华兴寺（东部华侨城）、龙兴寺（龙岗龙园）的方丈。
2010年2月6日，海南省佛教协会第二届代表大会在海口市召开。印顺大和尚当选会长。
2011年3月29日，印顺大和尚，在尼泊尔佛祖释迦牟尼诞生圣地蓝毗尼中华寺方丈晋院升座，中国佛教协会副会长净慧长老为印顺大和尚送位，中国佛教协会会长传印长老为印顺大和尚送座，并寄语道：“一佛出世，千佛护持，印顺升座，道场增辉。”长江后浪推前浪，中国佛教之所以能够不断前进与发展，就是在历代祖师大德的努力下完成的。本焕长老勇于退居，为中国佛教界人士树立了一个榜样，现在，弘法寺经本焕长老之手交到了印顺大和尚手里，印顺大和尚接掌弘法，乃是人天所愿，众望所归。
2009年，当代佛门泰斗本焕长老率衣钵弟子印顺大和尚，携十方檀越发大愿重建慈恩寺。未来三年里，大洪山将通过招商引资等方式，投入资金两亿元，建成宝珠峰核心景区配套工程，再现唐宋佛教“楚山望刹”景观。
