佛（摄影：妙静）
两千五百多年前，释迦牟尼佛为了探索世间诸苦，找寻度化众生、离苦得乐的真谛，选择了出家。释迦牟尼佛出家后历经千辛万苦才悟出真道，为无数众生找到了解救之路，接下来为大家详细介绍释迦牟尼佛出家。
释迦牟尼佛背负使命来到这个世间，他投胎转世为一个王子。由于他从小聪明好学，清心寡欲，国王很希望他将来继承自己的王位。国王发觉了他儿子的心思后，很害怕他出家，就想尽各种办法不让他出家，首先做的就是不让他出宫，其次给他各种人间享受，让他从秉性上放弃出家的念头。
可是，释迦牟尼佛并没有为他父亲所做的一切影响到，他总喜欢沉思，就连打猎的时候都会问自己为何要杀了动物，他认为动物也有生存的权利，我们应该学会尊重动物。这个时候的他由于长期困在宫里，不知道人间疾苦，更不知道有出家这么一回事，因为国王不让他看到有关这样的事情。
成年后的释迦牟尼佛希望出宫走走，国王特别交代不能让他看到不好的事情，怕他有出世之心。车夫把东南西北各个城门都走了一圈，释迦牟尼佛看到各种不好的现象。他看到生病的人，感叹自己总有一天也会生病痛苦。他看到有人出殡，想到自己的结局也不外如是，感叹身为王子又如何？他看到贫穷乞讨的人，感叹世间的人原来活的这么艰苦。最后，他看到了路过的僧人，他问僧人为何出家。出家人说天地间一切变化无常，出家是为了寻找解脱之法，他听后就决定出家。
关于他出家时的年龄，有两种不同记载，一说是十九岁，一说是二十九岁。释迦牟尼佛出家了，他父亲曾尽力劝他回去无效，只好在亲族中选派五个人随从他一起，这五个人的名字是：憍陈如，跋堤，跋波，摩诃男，阿说示。悉达多王子和他的侍者们先后寻访当时三个有名的学者，从他们学道，但都不能满足他的要求。
于是他知道当时哲学思想中没有真正解脱之法，便离开了他们，走到尼连禅河岸边的树林中，和那里的苦行人（极端刻苦修行的人）在一起。为了寻求解脱，他尝够了艰苦辛酸，坚持不懈，经历六年之久。但是结果徒劳无功，方才悟到苦行是无益的。
他于是走到尼连禅河里去沐浴，洗去了六年的积垢，随后受了一个牧女供养的牛奶，恢复了气力。当时随从他的五个人见到他的情景，以为他放弃了信心和努力，便离开了他，前往波罗奈城去继续他们的苦行。王子于是一个人走到一棵毕钵罗树下，铺上了吉祥草，向着东方盘腿坐着，发誓说：“我今如不证到无上大觉，宁可让此身粉碎，终不起此座。”他便这样在树下思维解脱之道，终于在一个夜里，战胜了最后的烦恼魔障，获得了彻底觉悟而成了佛陀。
释迦牟尼佛成道之后，他开始用毕生时间宣讲自己的解脱之道，组织僧团、信徒，创立佛教。自此，世间万物的更迭变幻开始有了富于智慧的解释；人类生老病死的苦痛也有了圆满的解脱之道。
我国一般认为，农历二月十五日是释迦牟尼佛涅槃日，四月初八日是佛诞生日，腊月初八则是佛成道日。至于佛出家日，据《景德传灯录》记载：“《普耀经》云佛初生刹利王家，'放大智光明，照十方世界，地涌金莲华，自然捧双足，东西及南北，各行于七步，分手指天地，作师子吼声，上下及四维，无能尊我者'，即周昭王二十四年甲寅岁四月八日也，至四十二年二月八日，年十九，欲求出家，而自念言：'当复何遇？'即于四门游观，见四等事，心有悲喜，而作思惟：'此老病死，终可厌离。'于是夜子时，有一天人名曰净居，于窗牖中叉手白太子言：'出家时至，可去矣！'太子闻已，心生欢喜，即逾城而去，于檀特山中修道。”后世遂以二月初八为释迦牟尼佛出家日。
