以法会的功德之力、道场的加持力，超度历代祖先，七世父母，离苦得乐
9月2日，即农历七月十五，是我国传统意义上的中元节，也是佛教盂兰盆节，亦称盂兰盆会。
盂兰盆，梵文Ullam-bana的音译，“盂兰”，倒悬的意思，倒悬形容苦厄之状，盆是指盛供品的器皿。盂兰盆即“解倒悬”之意，佛教认为供此具可解救已逝去父母、亡亲的倒悬之苦。
《佛说盂兰盆经》中记载了这么一个故事：佛大弟子神通第一的目连尊者，得六通后，即以道眼看到已逝母亲堕地狱饿鬼道中受苦，瘦得皮包骨。
他很难过，亲自下到地狱要救母亲，但由于业力的关系，地狱门无法打破，只好回转来求佛帮忙。
佛说你有孝心，很好，但是善恶自有果报，不是随便可以了结。罪就是罪，善恶之间，和地位、金钱、权势毫无关系。唯有广修一切供养，借重其他出家人福德功勋，对众忏悔，方能使七世父母得出三途，深重业力得以解脱。
于是，目连尊者便在七月十五这天，众僧结夏安居修行圆满的日子，敬设盛大的盂兰盆供，以百味饮食供养十方“自恣”众僧，依靠他们的感神道力，自饿鬼道中救出自己的母亲。一番孝心，终得成全。
《地藏经》亦云：“若未来世众生等，或梦或寐，见诸鬼神乃及诸形，或悲或啼，或愁或叹，或恐或怖。此皆是一生十生百生千生过去父母，男女姊妹，夫妻眷属，在于恶趣，未得出离，无处希望福力救拔，当告宿世骨肉，使作方便，愿离恶道。”
二经皆表明，往生苦厄之魂若得出离，所能仰赖皆为后辈孝心。
于是，在汉语系佛教地区，根据《佛说盂兰盆经》便有，凡佛弟子行慈孝时，皆于七月十五日僧自恣日，即佛喜欢日，备办百味饮食，广设盂兰盆供，上供下施，以法会的功德之力、道场的加持力，超度历代祖先，七世父母，离苦得乐，以报养育之恩。
祈愿十方诸佛慈悲加护法界孤魂亡灵离苦得乐，历代昭穆宗亲速超圣地、莲品增上，共成佛道。
中国的“孝”文化源远流长，儒家《孝经·三才》中云：“夫孝，天之经也，地之义也，民之行也。天地之经而民是则之。”说的是“孝”包含了天地之间的根本道理，对“孝”的推重，历来都是传统文化中修身齐家乃至治国之重。
佛教其实也非常重视如何孝养父母，《贤愚经》中云：“出家、在家，慈心孝顺，供养父母，计其功德，殊胜难量。”《梵网经》中云：“尔时释迦牟尼佛初坐菩提树下，成无上觉，初结菩萨波罗提木叉：孝顺父母、师僧、三宝。孝顺，至道之法。孝名为戒，亦名制止。”
“是佛弟子，修孝顺者，应念念中，常忆父母，乃至七世父母，年年七月十五日，常以孝慈，忆所生父母，为作盂兰盆，施佛及僧，以报父母长养慈爱之恩。”
另有如：《无量寿经》、《观无量寿经》、《佛说孝子经》、《佛说盂兰盆经》、《地藏菩萨本愿经》等关于孝道思想的佛典，及佛教“孝经”《佛说父母恩难报经》，完全是教人感恩、孝敬及供养父母。
除此之外，佛教还有“报四恩”之说。
所谓的“四恩”就是指父母恩、众生恩、国王恩、三宝恩。在佛教中，报恩思想还被落实到了日常行动中，佛陀释迦牟尼是实践报恩行孝最有说服力的典范。
佛经上记载，佛要出家，遭父亲反对，佛便按照他的父亲的旨意娶妻生子。待满足父亲的一切要求后，佛才在夜里离宫出走，到各处参访明师，探求人生真谛。
后来，佛的父亲过世，佛亲自回来举丧，一定要亲自将自己的父亲放入棺木中入殓，然后和他的儿子罗侯罗、堂弟阿难、难陀四人，将父亲的棺木抬上他自己经常讲经说法的地方“灵山”安葬。
所以说，佛教从始至终所奉所举从未教人抛弃父母子女，相反地，经上说：父母是三界内最胜福田，出家人因为学佛修行，往往更有感恩心，更能体会父母的恩情，所以更懂得知恩报恩。
只是较之世间侍奉安养、成家立业的做法，佛门之“孝”更为究竟、圆满，佛教讲究以教化众生、救度众生的功德回向父母。
如《地藏经》所载：地藏菩萨往劫在因地修行时，曾为婆罗门女、光目女等，于母亲在世时以佛法百般劝喻，母亲去世后复能念恩报恩，如法虔求转世所在，广营善法、发下重愿救度母亲脱离恶道乃至种下成佛因缘。如是种种，比起世间唯以现世安乐论得失之“孝”，无疑意义更为深远。
再者，世间之孝若只及于亲人眷属，范围毕竟有限。佛法中所谓之孝，则被及一切有情，大而无外。
盂兰盆会，不只为了超荐此生父母，也推及七世父母，甚至远至千生万生都在超荐之列，行菩萨道，济度一切众生。
佛有五戒，儒有五常，以不杀生为仁，不偷盗为义、不邪淫为礼、不饮酒为智、不妄语为信，此为五戒五常。
佛教的戒律与中国传统思想紧密结合，便成了中国佛教孝道观最基本的内容。既有利于佛道修行，也是在社会上安生立命的重要行为准则。
羊有跪乳之德，鸦有反哺之情，百善孝为先，学佛也当尽孝、尽诚、尽仁。(文/王丽荣 图/李金洋 妙清）
