导语
在我们中国汉传佛教的信仰文化中，四大菩萨的精神是我们佛教徒修学菩萨道的榜样。即：文殊菩萨的大智，观音菩萨的大悲，普贤菩萨的大行，地藏菩萨的大愿，可以代表大乘佛法的核心精神。
地藏菩萨在释迦如来教法中是代表大愿的实践者，从地藏菩萨的大愿，可以看出菩萨救度众生的精神；地藏菩萨的愿力，可供我们作为践行菩萨道上很好的榜样。
《地藏经》是由唐代高僧实叉难陀翻译的，又称《地藏菩萨本愿经》《地藏本愿经》《地藏本行经》《地藏本誓力经》（收录于《大正藏.大集部》第十三册，777页，共二卷。）。在《地藏菩萨本愿经》里对地藏菩萨的大悲大愿，有详细的叙述，这部经缘起于释迦牟尼佛为报母亲生恩，神变于忉利天为天人众而所演说。
在佛陀诞生七日后母亲摩耶夫人就往生到忉利天，一直到佛陀出家成道说法，直到八十岁，临近涅槃时，都还未见到他的母亲，佛陀为了报答母亲的生恩，所以上升到忉利天说法。同时也是因为佛教当时受到外道的诽谤，批评佛教的出家僧人，连自己的父母亲都不去赡养，是一群忘恩负义的人。佛陀为了破除种种外道的诽谤，所以上升到忉利天，为母亲说地藏经，证明佛教的孝义不仅要度现在的父母，还要像地藏菩萨那样累世发愿，救度先亡，报答亲恩。
佛陀说法一生，将入涅槃，仍有无量无边的罪业众生，刚强难伏，在六道轮回，出苦无期，所以要殷勤咐嘱地藏菩萨，继续担负起度众生的责任，以待弥勒菩萨降世，龙华三会，共成佛道。佛陀也因为这个缘故，而演说地藏菩萨本愿经。
一、地藏菩萨的因地本愿
本经主要是以阐扬地藏菩萨的本愿力为主，地藏菩萨从因地以来，为了度脱一切众生，已经发过很多大誓言，多生多世以来，努力救脱一切罪苦众生，都是在实践他的誓言。经文例举了地藏菩萨在久远的过去，在因地发愿度脱罪苦众生的四个小故事。
1.地藏菩萨在过去世时，身为大长者子，当时有佛，名叫狮子奋迅具足万行如来，他看到佛的宝相美好，福德庄严，所以请问佛是作何行愿，而得此相？佛告诉他：要得此相美好，必须度脱一切受苦众生。这时大长者子，因此发愿，愿尽未来际不可计算的时间，为罪苦六道众生；广设方便，使众生离苦得乐后，方成佛道。
2.地藏菩萨在过去，曾出生为婆罗门女，当时有佛，号觉华定自在王如来。当时的婆罗门女，宿福深厚，众所钦敬，可惜她的母亲信奉邪道，常轻慢三宝，不久命终，魂神堕入了无间地狱。婆罗门女，广设香花净品供佛，布施供养觉华定自在王如来塔寺，所以不仅其母得脱地狱，就是无间罪人，亦同时享乐。婆罗门女因此大受感动，而发大愿，愿尽未来际，广为罪苦众生，广设方便，使令解脱。
3.在过去世，有佛名叫一切智成就如来，未出家成佛时，是一个小国王，跟邻国国王为友，同行十善法，当时国内所有人民，多造恶业，二王计议广设方便，一王发愿，愿早成佛道，当度是辈，使脱离罪恶。一王发愿，若不先度罪苦，令是安乐，得至菩提，我终未愿成佛。发愿先成佛后度生的就是一切智成就如来，发愿先度众生后成佛的，就是现在的地藏菩萨。
4.在过去清净莲华目如来时代，地藏菩萨的前世，出生为光目女，当时光目女的母亲，死后堕入恶道，受无穷的痛苦，所以光目女发愿，若得我母亲永离三恶道，及斯下贱，乃至女身，永劫不受者，愿我自今日后，对清净莲华目如来像前，却后百千万亿劫，应有世界，所有地狱，及三恶道，诸罪苦众生，誓言救拔，令离地狱恶趣，畜生饿鬼等！如是罪报等人尽成佛竟，我然后方成正觉。
从地藏菩萨过去几世中的发愿，我们可以看出菩萨为度脱罪苦，而甘心自受苦的志愿态度，的确令人崇敬，这种利他和牺牲的精神，可说是无出其右。
二、地藏经中描述了无间地狱的种种苦楚
无间地狱就是阿鼻地狱，是经中所说的八大地狱中最苦的地方，是极恶之人所受的果报。经文描述无间地狱的狱城周围有八万余里，它的城墙是纯铁的，高有一万里，城上都是火焰，没有空隙，城里有铁蛇铁狗，吐出火来驱驰追逐，饿鬼夜叉，手爪像铜一般，拖诸罪人，把罪人当做玩具一般玩弄，还有铁鹰，啄啗罪人的眼睛，还有铁蛇，绞住罪人的颈，四肢百节的骨节里，都钉下很长的钉，有的拔舌，用耕犁来犁他，有的挖抽他的肠肚，有的用刀锉斩，有的用热铁缠缚他的身体，痛的罪人死去活来。
这个地狱，为什么叫无间地狱呢？在经文里有这样的描述如下：
1.时无间：在这个地狱里，日日夜夜受苦，以至于地狱的劫数，没有时间上断绝，所以叫无间。
2.形无间：因业力所导致，一人在地狱，亦见自身遍满其间，地狱是满的；多人在地狱，地狱也是满的，叫形无间。
3.苦无间：施罪惩罚的器用，没有不齐全的，像叉棒鹰犬蛇狼等类，都是铁的。罪人所受的毒痛苦楚，是相连接的，更没有一息间断，这是受苦无间。
4.果无间：不问是男是女，老幼贵贱，龙蛇鬼神，有了此造罪行恶的业感，堕在此地狱中，都是同样受苦的，叫果无间。
5.命无间：如果一堕入这个地狱，从初入地狱，直到百千劫（不可计算的时间），在这期间的一日一夜里，要受一万次的生，又一万次的死，不停止的反复生死，要脱离罪苦，除非业报受尽，方才投生为人。如此连绵不绝，叫命无间。
这个地狱的确是相当的痛苦，那么，具备什么业缘，才会堕落无间地狱里面去呢？在经文里举出了五种恶缘如下：
1.若有众生不孝父母，或至杀害，当堕无间地狱。
2.若有众生，出佛身血，诽谤三宝，不敬尊经，当堕无间地狱。
3.若有众生侵损常住，玷污僧尼，或伽蓝内恣行淫欲，或杀或害，如是等辈，当堕无间地狱。
4.若有众生，伪作沙门，心非沙门，破用常住，欺诳白衣，违背戒律，种种造恶，当堕无间地狱。
5.若有众生，偷窃常住财物，谷米，饮食衣服，乃至一切不与取者，当堕无间地狱。
如果有了这五种恶的因緣，犯戒造了种种重罪，就难免生到阿鼻地狱的果报。
三、地藏菩萨为末法时代罪苦的众生开示因果说法
众生因性识不定，或善或恶，随境漂流，出入生死，沉沦六道。地藏菩萨从久远劫来，发广大誓愿，至今犹未度绝。那么，地藏菩萨对愚顽的众生，如何说法呢？
如遇杀生的人，就给他说将来要受短命的报应。
如遇盗窃强贼的人，就说将来要受贫穷苦楚的报应。
如遇邪淫的人，就说将来要受投生孔雀鸽子鸳鸯的报应。
如遇骂人的人，就说将来要受自己眷属斗争诤讼的报应。
如遇讥毁诽谤的人，就说将来要受哑巴口舌生疮的报应。
如遇喜欢发怒的人，就说将来要受容貌丑陋，身体残废的报应。
如遇坚贪吝啬的人，就说将来要受衣食生活无法满足的报应。
如遇饮食没有节度的人，就说将来要受讥饿口渴，生咽喉的报应。
如遇畋猎恣情的人，就给他说将来要受惊吓疯狂丧命的报应。
如遇忤逆不孝父母的人，就说将来要受天地不容，犯劈杀的报应。
如遇放火烧山林草木的人，就说将来要受癫狂痴迷自杀取死的报应。
如遇从前父母，或后父母，凶恶狠毒，鞭打非亲子女的人，就说将来投生做其子女，也要受尽这样的鞭打的报应。
如遇用网捕捉鱼鸟雏卵的人，就说将来要受骨肉分离的报应。
如遇诽谤三宝的人，就给他说要受做瞎子聋子喑哑人的报应。
如遇轻视佛法，轻慢佛教的人，就说将来命终之后要永久住在恶道里受报应。
如遇滚烫猛火泡炙生物的羽毛，或斩它的头，砍它的脚，像这样杀伤生物性命的人，就说将来转世，照样要受这种报应。
如遇破戒偷吃荤腥的僧人，就给他说，你将来要受堕落为畜生道，还要受饥渴的报应。
如遇无理毁东西，乱用金钱的人，就给他说，将来要受所求缺乏的果报。
如遇贡高我慢的人，就给他说，将来要受低贱卑下人的果报。
如遇搬弄是非，使人争讼斗乱的人，就给他说，将来要受无舌百舌的报应。
如遇邪见的人，就说将来要投生到边地去的果报。
有如是因，就有如是果，因果之理，丝毫不爽，对何等人，说何等法，这是菩萨说法的善巧方便。
四、地藏经所揭示的修学方法
本经主旨阐扬因果业报，主张解除众生现实的烦恼障，业障，罪障；所以，以称佛号念佛简便方法为正行，而以布施修福为助行。
本经所列出应称的佛号有：无边身佛、宝性如来、波头摩胜如来、狮子吼如来、拘留孙佛、毗婆尸佛、宝胜如来、实相如来、袈裟幢如来、大通山王如来、月面佛、山王佛、智胜佛、净名王佛、智成就佛、无上佛、妙声佛、满月佛、月面佛等。这些佛都是福德庄严，与此娑婆世界众生最为有缘，所以只要至诚礼念一佛的名号，便得到种种殊胜的利益，获得无量的福慧。
如果有病痛折磨或临命终的人，病人家属能在病人床前诚心合掌高声称念其中的一尊佛名号，可以为病者灭除无数的业报。利益病者的同时，为持念佛号者，也获得无量的福德，同时也灭除自己无量的罪障。他受用，及自受用，自利利他。
本经除了倡导念佛之外，还重视布施，因布施是救度众生的出发点，是成就菩萨道乃至圆满佛果的资粮。布施虽然以利益众生为正行，但是因布施的因缘差别不等，自然获报有胜劣之别。
在经中描述了布施的情况：如果有王族贵人，对贫贱下劣，六根不具的人，能慈悲摄受，亲自布施，那么所获之利，如供养一百恒河沙诸佛的功德一样多。
如果有富贵长者，遇佛塔寺，佛菩萨，声闻缘觉的形象，能供养布施，则获得之福报，来世三劫为帝释天身，享受天福；如能将此功德回向法界众生，那在未来世，当作大梵天王。
如果有人入寺礼佛，见塔寺破坏，见经像破损，能发心供养布施，其所得之利，百千生中，当做转轮胜王，若发心回向，则成佛道。
如果见到老病之人，或生产受难的妇女，若一念间，具大慈心，布施医药饮食，因此得报一百劫中为净居天主，二百劫中为六欲天王，若能回向，毕竟成佛。
如果有人遇大乘经典，或听一偈一句，发殷重心，赞叹恭敬，布施供养，是人可获无量无边大果报。
行善布施，若能回向法界，普利众生，则所得之福报，无量无边，乃至毕竟成佛；如果只单一回向给自家家眷，或个人利益，则只有三生受福。
五、结语
《地藏菩萨本愿经》缘起因佛陀为报母恩，而神变上升至忉利天，为母亲说法，演述了地藏菩萨累世的无量大愿，皆因为报母恩，救度母亲，孝顺母亲，而发大誓愿，要度尽一切罪苦众生，这是因为一切众生皆是菩萨之母，一切众生辗转轮回，都曾作过自己的父母，所以要度尽众生，方证菩提，地狱不空，誓不成佛。因此可以弘扬孝道，作为本经的主旨。在弘扬孝道思想，阐扬因果业报当中，让我们体会了菩萨的大悲大愿的牺牲自我及利他的精神。（文/心平法师 图/李金洋）
