迎江寺的逆缘
安庆迎江寺位于安庆市东门，为安庆首刹，前临江岸，后接平岗，原为万佛塔，又名振风塔，因按堪舆家规划而建，冀振兴本地之文风，故名。万历间始创建寺宇，明光宗曾亲书匾额“护国永昌禅寺”。清顺治七年(1650) 敕改“迎江禅寺”，乾隆帝赐“善狮子吼”额，光绪八年(1882)题匾“迎江寺”。光绪二十四年(1898)，近代名僧月霞法师（1857-1917）曾担任迎江寺方丈。在其住持期间，据说还留下了著名的反对袁世凯称帝的“月霞方丈公案”。
迎江寺作为安庆著名的佛教寺院，民国以来也不乏新的气象。
安庆迎江寺在1922 至1923 年间曾有安徽僧学校或者迎江佛学院的佛学教育机构，人数大约20 人左右。该学校是常惺法师主办，与闽南佛学院也有较深因缘。
民国十八年（1929）春，经由南京毗卢寺瑞生老法师的介绍及迎江寺监院竺庵法师之请，慈航禅师前往安庆，担任安庆迎江寺住持。
慈航禅师能够被推选为该寺住持，可能与之曾经亲近度厄长老并且出身于太虚闽南佛学院不无关系。
度厄长老，隶籍湖北沔阳，合家祖孙十一人皆出家，是当时佛门流传甚广的一段佳话。长老幼时性情喜静，好读佛书，早有出尘之志。光绪十七年（1891）冬，依赤山法忍禅师剃度，次年于焦山定慧寺受具足戒，主要修行方式为禅净兼修；也有称其弘扬的是华严宗，对《楞严经》有独到的见解，是位宗教皆通的高僧。
长老曾担任安庆迎江寺住持，后住南京普照寺等，屡讲《楞严经》《维摩诘经》等大乘经典。抗战期间，南京沦陷，长老避难汉口，后走庐山黄龙精舍，九江沦陷后，庐山为日寇包围，长老因年高难行，乃迁居大林路之花径，不意为汉奸所害。
慈航禅师约请道源法师一同前往，希望能够在迎江寺开办佛学院，以实现他们对于僧教育的一些主张。
道源法师回忆当时的情形说：“我们今既有了地方自当依愿起行，于是，创办佛学研究部，以教育僧众。教学的方法，以佛学为主，世学为辅；上殿、过堂等都依照丛林的规矩。成立星期念佛会，以摄受信众；又组织义务夜校，以化导社会，颇有一番兴隆气象！”
但是，1929 年下半年道源法师就离开迎江寺前往武昌佛学院去了。他们两人之间愈离愈远，每有南望云天、思我旧雨之感！直到1949 年春，道源法师跟随白圣法师入台，住在台北的十普寺，而那时慈航已经于1948 年应邀在中坜圆光寺创办台湾佛学院了，故友重逢，无比欣慰！
根据《安徽省迎江寺僧伽训练所同学会简章》，当时迎江寺佛学院设立指导委员三人，即会觉法师、慈航禅师、谈玄法师，另有执委5 人，监察委员3 人，干事5 人。会觉法师生平不详；谈玄法师与慈航禅师一样，都曾是闽南佛学院的学僧，而且都卷入那次闽院学潮。
又据《安庆迎江寺佛学苑全体系统表》，当时迎江寺设总务部，其下有教务部、住持、事务部等，住持为慈航禅师，教务部下设（1）军民夜校，主任为谈玄法师；（2）僧伽训练所，主任为慈航禅师；（3）佛学研究部，指导为会觉法师；（4）能仁小学，校长为韦元恺居士。
慈航禅师在迎江寺开办僧教育之事曾得到中国佛教会的嘉奖。
《中国佛教会月刊》刊发《本会训令九华山容虚霓明法师迎江寺慈航法师嘉奖办学文第廿三号》云：“查日下佛教徒兴办教育事业者，尚在少数，该僧等首先提倡，不惮艰巨，热力毅力，殊堪嘉奖，所望努力发展，毋忘初衷，本会有厚望焉。”
在迎江寺虽然有了佛学研究部的成立，但慈航禅师并没有以导师自诩，他请会觉法师担任指导，而他自己则深知不足，曾对道安法师说：“民国十八年（1929），任安庆迎江寺方丈时，仍无法看懂佛学书籍，身为一寺之主，四众的领袖，不能剥开深微佛学的哲理，心中非常急愧！再想入佛学院，年大而学浅，闽南三个月的教训，已使我殊觉头昏，不敢再尝试佛学院的滋味了。年虽三十五，但上进的志并未灰。”
正在此时，法舫法师与唐大圆居士在武昌办佛学函授班，慈航禅师欢喜之余，立即汇款报名参加函授班，用一元五角的银元换得一本根本看不懂的《唯识讲义》，他自己回忆说：“讲义虽然尽管看不懂，但无论如何，不愿就此灰心丢掉它，同时更加上不服气的心理，以为别人能写能教能卖钱，我连看也看不懂，这是多么可耻的一回事！”
因为不服气，所以慈航禅师人到哪里，也就把这份讲义带到哪里，差不多每日或者隔几天都必须看看它，以求对佛法中万法唯识奥义的完全了解。
据《海潮音》1929 年3 月由慈航禅师撰写的一份《安庆迎江寺宣讲大乘妙法莲华经全部》通告，慈航禅师在安庆迎江寺也组织讲经活动，曾邀请远参法师前来宣讲《妙法莲华经》，不过该活动因为迎江寺遭遇火灾而倍感困难：“但因住持慈航和尚于月前发起，在寺内请远参法师讲《法华经》，早已通告各处，听经者陆续而来，且远参法师已在途间，此举万难中止，唯讲经时，食用供众之具，概行毁去，殊感困难。”
迎江寺的火灾发生于1930 年初，即夏历二月二十四日夜三鼓时。
火灾的起因是寺东与菜园相连的居民用火不慎，牵连周边民房及寺院。迎江寺的房舍被烧毁将近一半，损失惨重：“不两小时，遂将藏经楼、库房、客堂、大讲堂、方丈室、观音室等处，一并焚去，大雄宝殿仅燃一角，并焚去殿上宝顶，即救息，宝塔及余屋幸无恙，所可惜者，藏经楼贮藏经全部，更藏古书画多种，尤以明宣化年间泥金书《妙法莲华经》全帙为最，又有安南人所绘佛像七十轴，库房楼上贮法器、祖衣、佛画、钟鼎，价数千金，大讲堂系前住持月霞禅师讲《圆觉经》时所建，宝座幡幢，桌凳陈设，一应俱全。”（铁香：《安庆迎江寺东偏屋宇被焚实况》，《海潮音》第10 卷，第4 期）
火灾发生时，前监院竺庵法师正在关房内闭关，僧众要求老法师出关避险，老法师却誓不出关，愿与寺院共存亡。不过，大火烧至寮房而止。
火灾之后，可能是因为与佛教会一些居士之间有些不愉快，慈航禅师便辞去住持之职。当时佛教刊物上发表《安庆迎江寺突遭变故》信息说：“迎江寺自慈航接任主持后，创办各种研究社，民众学校等，空气一变。近因慈航不满于佛教会一班居士，乃自请辞退寺职，各种组织以突遭变故，均皆停止云。”
慈航禅师在安庆迎江寺驻锡的时间并不长，以至于在当地并不为人所熟知，《安庆日报》2008 年5 月一篇文章透露说：“据《安庆市志》载，1928 年（民国十七年）成立的安徽省佛教会，会址迎江寺，负责人慈航。在慈航之前的有月霞、心坚。市志中提到的迎江住持僧先后有：无凡、续源、月霞、是岸、心坚、慧明、度厄、淡云、慈航、本憎、西竞、佛悦、月海、皖峰等。虽然说明了慈航曾任过安庆迎江寺住持，但对慈航等住持的情况只字没介绍，这是一件憾事。”
此中提到的“安徽省佛教会”，当时的负责人是慈航禅师等人，不过这个组织的名称或为“安徽佛教会”，也有称为“安徽省佛学会”者。
慈航禅师自出家以后，背井离乡，南北参访，亲近名师，特别是闽南佛学院的学习使他接受了佛教新思潮的洗礼，充分意识到中国佛教的出路在守正开新，他找到了自己佛教的引路人——太虚大师；同时，他认识到自己的缺陷与短处，知耻而后勇，学习不辍；在安庆迎江寺担任住持的经历让他体会到传统丛林制度某些弊病，使他对太虚大师佛教革新的路线有了更深切的同情。
此时的慈航禅师如同初生的牛犊，有一股不能自己的闯劲要去世界做一番佛教弘化的伟大事业！
上一篇
下一篇
（作者介绍：本性禅师，福州开元寺方丈、泰宁庆云寺住持）
我要投稿
返回大菩文化首页
返回资讯频道
