遗教三经
实际上，明清时期中国佛教之中就已经有类似《佛教圣经》之书，当时题为《佛祖三经》或《遗教三经》。圣严法师在《四十二章经讲记》中认为：“日本人认为佛祖为禅宗留下最重要的经典有三部，分别为《四十二章经》《佛遗教经》《沩山警策》，统称佛祖三经。”其说并不准确，“佛祖三经”（包括《四十二章经》《佛遗教经》《沩山警策》）应属中国佛教早有的传统称法，明末佛教依然如此，明末鼓山为霖道霈禅师曾作《佛祖三经指南》，永觉元贤禅师为之作序。现今流行的则大都以《四十二章经》《佛遗教经》《八大人觉经》为《三经》，这种情形应与当时南亭法师、慈航禅师等《佛教圣经》的编辑与流通有关。
《佛教圣经》的编辑缘起，有通有别。通则是佛经浩繁，亟需编一佛教圣经便于学人受持读诵，别则是南亭法师主张以《八大人觉经》《四十二章经》为在家众与出家众必读之佛教圣经，慈航禅师则早在1949年应星洲、槟屿、雪市等处学佛同胞之请，已编有《佛教圣经》一书。
慈航禅师所编《佛教圣经》，其内容本以佛教常识为主，分为三个阶级，由浅入深，并没有收录佛教正式经典。周邦道居士建议他说：
如是我闻，佛说最尊；三藏结集，绵延奕稷；一字一句，法味无穷。于阅读佛学导论常识外，似宜读诵固有经籍，以跻登堂奥，饮取醍醐裨益坚定其信仰，而清净其心性。故区区之意，窃望法师与南亭法师诸老，发起倡导，约集缁素长德，更亟从佛藏中选纂类似《佛教圣经》之书，备四众共同受持读诵。选纂既定，每篇各以浅显文字，揭示要旨，识别段落，简注事实专词，并各加标点符号，使览者一目了然。
对于周居士的建议，慈航禅师深以为然，他说：“遴选《佛说遗教经》《八大人觉经》《四十二章经》为《佛教圣经》，原作则改名佛学常识，附列厥后。”
这《三经》（《佛遗教经》《四十二章经》《八大人觉经》）后来也作为慈航禅师在弥勒内院学僧们必诵的经本。印海法师回忆道：
歌唱完毕，大家坐下。先由数位同学轮流念诵三经——《佛遗教经》《四十二章经》《八大人觉经》。每次只念一部经，可由数位同学分段念完，然后上课。以上三经的念诵，是要我们不忘自己是一出家僧众，警策自己向善向道，轨范个人身心行为。尤其发大乘心者，应长修八大人觉。老人课前要人念诵三经，有他深长用意。
现如今，《遗教三经》已然成为佛教界流通最广的书籍之一。
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